Portugal perdeu uma oportunidade de ouro de se qualificar como líder do Grupo B, meteu-se a jeito e o Irão chegou à igualdade perto do fim. Do outro lado, a Espanha teve dificuldades contra a selecção de Marrocos, e por pouco evitou a derrota, com o calcanhar de Iago Aspas a garantir a qualificação como líder de grupo.
Empate muito sofrido
Golaço de Quaresma acabou por não ser o suficiente.
Portugal era obrigado a vencer o Irão para continuar a ter hipótese de seguir para os oitavos de final como líder do Grupo B, e Fernando Santos lançou um XI com algumas alterações em relação aos últimos dois jogos. Adrien Silva ocupou o lugar de João Moutinho, que ficou de fora por doença, Ricardo Quaresma ocupou a presença de Bernardo Silva, e André Silva a de Gonçalo Guedes. Mal suou o primeiro apito, estava à vista o tipo de jogo que iria ser, o Irão a jogar com os onze homens atrás da linha da bola, e Portugal a povoar o último terço do campo. Os pupilos de Fernando Santos iam trocando a bola através de passes curtos e tentavam desbloquear a linha defensiva iraniana, mas não estava fácil. Apesar de algum nervosismo por parte do Irão, especialmente do guarda-redes Beiranvand que tinha dificuldade em segurar as bolas à primeira, foi mesmo o Irão que criou os maiores sustos, sempre através de rápidos contra-ataques. Foi mesmo em cima dos 45 minutos que a magia aconteceu. Tabelinha entre Ricardo Quaresma e André Silva, e a bola acaba no canto superior esquerdo da baliza iraniana, com uma magnífica tribela de Quaresma, sem hipótese para Beiranvand.
Com o começo do segundo tempo Portugal voltou a entrar forte e ganhou mesmo uma grande penalidade aos 50 minutos, assinalada após o árbitro recorrer ao VAR, mas Berianvand negou o golo ao capitão da Selecção das Quinas. Com o decorrer do encontro o jogo foi ficando mais rijo, muitas faltas duras. Fernando Santos pedia cabeça aos seus pupilos, e teve de substituir Ricardo Quaresma aos 70 minutos, por Bernardo Silva, que já tinha cartão amarelo depois de uma falta feia. Portugal foi perdendo o ímpeto e começou a pôr-se a jeito, até que acabou mesmo por sofrer o golo do empate, com o árbitro a apontar grande penalidade através do VAR, com a bola a bater na mão de José Fonte num canto. O jogo acabou pouco depois, e Portugal desperdiçou uma oportunidade ouro de se qualificar como líder do Grupo B. Agora pela frente terá o Uruguai.
Calcanhar de Aspas vale qualificação como líder
Espanha estava na mesma situação que Portugal, precisava de vencer e pela maior margem possível. La Roja entrou bem e encontrou uma selecção de Marrocos que lhe ofereceu a iniciativa do jogo, privilegiou o bloco baixo e os contra-ataques e foi assim que inaugurou o marcador, um contra-ataque rápido que deixou Boutaib cara-a-cara com De Gea, e não facilitou, colocando a bola entre as pernas do guardião do Manchester United. Os espanhóis não se renderam e continuaram a tentar desmantelar a defensiva marroquina, e foi depois de uma excelente troca de bola que Isco estabelece a igualdade no marcador. No primeiro tempo, Marrocos ainda criou mais uma ocasião de golo, em contra-ataque, mas sem êxito, tendo sido a Espanha quem criou maior parte dos sustos, mas não conseguiu ir em vantagem para o intervalo.
Aspas entrou e, de calcanhar, deu 1 ponto que valeu a liderança do Grupo B.
As duas equipas entraram bem no segundo tempo, com Espanha mais dominante como é habitual, mas foi Marrocos o primeiro a ameaçar, com Amrabat a disparar forte de fora de área e com a bola a bater na trave. Isco e Piqué estiveram perto de aumentar a vantagem para Espanha, aos 61 e 64 minutos, mas a bola não queria entrar, e desde o então o jogo tornou-se muito monótono, a Espanha não conseguia aproximar-se da baliza e Marrocos tinha dificuldade até mesmo em sair em contra-ataque. O inesperado aconteceu aos 83 minutos, quando num canto a favor de Marrocos En Nesyri saltou mais alto que Sergio Ramos e volta a colocar os Leões do Altas em vantagem. Quando tudo parecia perdido, Iago Aspas finaliza um cruzamento de Carvajal e estabelece o empate, com o árbitro a validar o golo através do VAR. O encontro terminou em igualdade no marcador, e Espanha qualifica-se como líder do Grupo B, beneficiando de um empate de Portugal com o Irão. Agora, La Roja irá encontrar a Rússia no próximo desafio.
Boas Apostas!
