Philadelphia Union – Toronto FC (MLS)
Philadelphia Union e Toronto FC seguem ambos, com apenas seis pontos, fora dos lugares do playoff na Conferência Este da Major League Soccer. No entanto, enquanto os Union já disputaram nove partidas, a equipa canadiana ainda só jogou seis vezes e todas elas fora de casa, devido a obras no seu estádio. Quando estamos a apenas uma semana de ver a estreia dos Toronto FC em casa, já deu para notar, na passada semana, em Orlando, que a equipa vai começando a encontrar-se com o melhor futebol, enquanto em Philadelphia continuam os problemas para conseguir colocar o melhor onze em campo. Numa partida que poderá ser essencial para a temporada dos canadianos, lançando-os para a primeira metade da tabela, soa quase obrigatório que o Philadelphia Union consiga pontuar em casa, sob o risco de começar a ficar demasiado longe dessas posições.
Lesões, indecisões técnicas e problemas com jogadores – tudo isto já foi observado nos Philadelphia Union, esta temporada, deixando claro que as coisas não estão bem e que Jim Curtin tem vários desafios para resolver nos tempos mais próximos. Se M’Bolhi deixou mesmo de ser opção, começa a questionar-se se McCarthy, que começou a época como terceiro guarda-redes, deve manter-se no onze, ou se não será tempo de dar uma oportunidade a Andre Blake, recuperado de lesão e visto como muitos observadores como uma sólida opção para a titularidade. Por outro lado, agora que a presença de Maurice Edu parece não garantir uma melhor defesa, não seria também de devolver o internacional norte-americano ao meio-campo, onde este consegue oferecer uma intensidade e uma ligação entre setores que tem faltado aos Union? Jim Curtin tem a palavra e, ao que parece, pelo menos nesta jornada, não deverá haver mexidas. Será ainda necessário esperar para saber se Aristiguieta, Nogueira e Steven Vitoria estarão recuperados das mazelas que não lhes permitiram treinar todos os dias esta semana. Se não houver sinal deste trio internacional, a tarefa dos Union quase que se tornará impossível.
Onze provável: McCarthy – Williams, Edu, Vitória, Gaddis – Nogueira, Lahoud – Eric Ayuk, Le Toux, Wenger – Aristiguieta.
Depois de duas derrotas por 2-3, os Toronto FC conseguiram, finalmente, regressar às vitórias, algo que não provavam desde a primeira jornada da Liga. Uma vez mais foi Altidore quem entrou em cena para se mostrar decisivo, aproveitando um erro da defensiva de Orlando City e marcando um golo de antologia, ao tirar do caminho Seb Hines e Ricketts. O avançado internacional norte-americano poderá estar a beneficiar de semanas mais calmas, sem chamadas à seleção, para reencontrar o seu ritmo, algo que se compreenderá. Outro jogador fundamental na equipa, Michael Bradley, também tem tido viagens e jogos acumulados, pelo que uma maior frescura de duas peças centrais da equipa possa valer um pensamento mais positivo para a equipa de Toronto FC. No entanto, é bom lembrar que ambos estarão fora da equipa quando a Gold Cup começar, algo para o qual Greg Vanney terá que estar preparado. Até lá, no entanto, e com a equipa a jogar em casa já na próxima semana, importa é empurrar o Toronto para as vitórias e fazê-lo ficar em melhor posição na tabela classificativa. Sem problemas de maior no que toca a ausências – Steven Caldwell, a recuperar de lesão, será aquele que mais falta fará no onze -, o conjunto canadiano viaja confiante de poder assegurar mais uma vitória fora de casa.
Onze provável: Bendik – Morrow, Perquis, Hagglund, Morgan – Bradley, Cheyrou – Jackson, Giovinco, Findley – Altidore.
A história recente dos confrontos entre as duas equipas mostra um Philadelphia Union totalmente dominador, sendo que o Toronto FC nunca ganhou no terreno do Union.
| Toronto FC | 0-2 | Philadelphia Union | MLS 2014 |
| Philadelphia Union | 1-0 | Toronto FC | MLS 2014 |
| Philadelphia Union | 1-0 | Toronto FC | MLS 2013 |
| Toronto FC | 1-1 | Philadelphia Union | MLS 2013 |
Apesar da história, parece ser o Toronto FC quem chega em melhor forma a esta partida e, por essa ordem de ideias, com tudo a favor para conseguir uma vitória na partida de sábado à noite.
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