Panamá – Cuba (Gold Cup)
Dos quatro encontros dos quartos-de-final da Gold Cup, este parece ser o encontro que não tem qualquer candidato à vitória no final da competição. No entanto, numa prova onde já ocorreram algumas surpresas, não devemos descurar as possibilidades do conjunto panamiano, que se apresentou muito bem na fase de grupos, terminando à frente da seleção mexicana. Por sua vez, os cubanos chegam a esta fase da prova apenas devido a terem a sorte de, no sorteio, encontrarem o Belize no seu grupo. A equipa cubana chegou à derradeira jornada a precisar de vencer por 4-0 e consegui-o mesmo em cima do apito final, deixando de fora a Martinica, que no capítulo do futebol jogado, pareceu ser um conjunto muito superior aos nacionais da ilha dos irmão Castro.
O Panamá somou duas vitórias e um empate na fase de grupos, terminando com três golos marcados e apenas um sofrido. O destaque da equipa não é outro senão Gabriel Torres, um avançado baixinho mas com boa capacidade física, autor de todos os golos da sua seleção. A evoluir no Zamora, da Venezuela, Torres é praticamente um ilustre desconhecido, sendo na América do Sul que tem passado grande parte da sua carreira. Ao conseguir estes três tentos, o avançado tem a oportunidade de deixar o seu nome gravado nas páginas da história do futebol panamiano. Nos quartos-de-final, entrando como grandes favoritos, a equipa orientada por Julio Dely Valdés tentará apostar nas mesmas armas que os trouxeram até aqui. Um futebol pausado, com intensidade na zona central, buscando referências na linha defensiva adversária e rematando sempre que tem possibilidade. Marcos Sánchez e Gabriel Gómez são peças importantes no meio-campo do Panamá, esperando-se que frente a uma equipa mais frágil, como é o óbvio caso da seleção cubana, a pressão na intermediária possa fazer mossa desde cedo.
Cuba apresenta uma seleção de jogadores que evoluem na sua Liga Nacional, não parecendo que nenhum deles possa ambicionar a dar o salto para um campeonato mais evoluídos. Se ao nível dos Sub-20 a equipa cubana ainda apresentava alguma mais valia física perante os seus adversários, a equipa sénior não consegue ter essa diferença a seu favor. Num grupo exigente, os cubanos perderam dois encontros e venceram um, frente ao Belize, a equipa mais fraca da competição. Terminaram a fase de grupos com cinco golos marcados (quatro deles frente ao Belize) e sete sofridos, alcançando, por pouco, esta fase. O médio Ariel Martínez marcou três dos golos cubanos na prova, evidenciando-se como o jogador com melhor performance, mas não restam muito mais jogadores a quem se possa sublinhar qualidades acima da mediocridade. Tentando apresentar-se fechados, os cubanos tentarão levar o zero – zero o mais longe possível, acreditando numa surpresa que parece muito pouco provável de ser alcançada.
As duas equipas encontraram-se uma vez na disputa da Gold Cup, em 2007, com o resultado final a ser um empate a duas bolas, ainda na fase de grupos. O ano passado, jogaram por duas vezes em jogos a contar para o apuramento do Mundial, com uma vitória para o Panamá e um empate a serem os resultados. Cuba apenas em jogos amigáveis, por duas vezes, conseguiu vencer os panamianos.
| Cuba | 1-1 | Panamá | WC2014 CONCACAF |
| Panamá | 1-0 | Cuba | WC2014 CONCACAF |
| Cuba | 0-2 | Panamá | Amigáveis 2011 |
| Panamá | 0-3 | Cuba | Amigáveis 2010 |
| Panamá | 2-2 | Cuba | Gold Cup ´07 |
| Cuba | 3-0 | Panamá | Amigáveis 2004 |
| Cuba | 1-1 | Panamá | Amigáveis 2004 |
| Panamá | 1-0 | Cuba | Jogos Amigáveis 2003 |
| Panamá | 2-0 | Cuba | Jogos Amigáveis 2003 |
| Panamá | 1-0 | Cuba | Jogos Amigáveis 1999 |
Neste encontro, o Panamá tem todo o favoritismo e terá que encontrar formas de o colocar em evidência sobre o relvado. A melhor qualidade técnica e confiança da equipa terão como obstáculos a crença cubana, que depois do milagre do apuramento para os quartos-de-final, não desdenharia novo milagre rumo às meias-finais.
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