Norwich – Manchester City (Premier League)
A última jornada marcou o regresso do Manchester City aos triunfos. Após três jornadas sem conhecer o sabor da vitória, os “Citizens” golearam na receção ao “lanterna vermelha” Aston Villa por quatro bolas a zero. À entrada esta 30ª ronda da Premier League, o Norwich está em zona de despromoção.
O desempenho do City nas últimas jornadas coloca em cheque as aspirações relativas a um cenário de conquista da Premier League. Ainda que haja 27 pontos em disputa e o Manchester City tenha menos um jogo disputado, por esta altura tem dez pontos de desvantagem em relação ao líder Leicester. Na 5ª posição à entrada para esta jornada, o objetivo do Manchester City a nível interno passa por assegurar a qualificação para a fase de grupos da Liga dos Campeões de forma direta. Na última jornada, venceu o Aston Villa (3-0) e é expectável que Manuel Pellegrini repita o onze titular.
O trajeto do Manchester City nesta edição da Premier League tem sido particularmente afetado pela modéstia no que toca a resultados alcançados fora de portas. Em 13 jogos, venceu cinco, empatou quatro e perdeu outros tantos. De entre os triunfos que possui na condição de visitante, três foram alcançados nas primeiras cinco jornadas. Nas últimas dez deslocações que efetuou, só conseguiu vencer duas vezes, nomeadamente nas deslocações a Viacarage Road (1-2) e ao Stadium of Light (0-1). Vem de uma derrota pesada em Anfield, por três bolas a zero. Ficou em “branco” em cinco jogos fora, situação que não é normal tendo em conta os elementos que Pellegrini tem às suas ordens na frente de ataque. As prestações a nível defensivo têm sido condicionadas devido às alterações da constituição da linha recuada. Para este encontro, há três baixas confirmadas: Samir Nasri, Kevin De Bruyne e Fabian Delph.
O Manchester City já visitou Carrow Road esta temporada – terceira eliminatória da FA Cup – e venceu por três bolas a zero.
Onze Provável: Hart, Sagna, Otamendi, Kompany, Clichy, Touré, Fernandinho, Navas, David Silva, Wilfried Bony, Sergio Aguero
O Norwich é uma das equipas mais vulneráveis a jogar em casa. Perdeu oito dos últimos nove jogos que disputou para a Premier League e sofreu pelo menos dois golos nas últimas quatro ocasiões em que jogou em Carrow Road.
Na 18ª posição da classificação com 24 pontos, mais um que o primeiro emblema fora dos lugares de despromoção, o Norwich atravessa um mau momento de forma. Não vence há 10 jogos, sendo que nesta série só pontuou frente ao West Ham (2-2). Perdeu na última ronda frente ao Swansea City, resultado que permitiu ao conjunto galês ganhar fôlego na luta pela prmanência. É, a par do Sunderland, a segunda defesa mais batida da Premier League com 54 tentos consentidos em 29 jogos.
Alexander Tettey é a única baixa confirmada, enquanto que Andre Wisdom, Robbie Brady, Sebastien Bassong e Steven Naismith estão em duvida.
Onze Provável: Ruddy, Bennett, Klose, Martin, Ivo Pinto, Jonny Howson, Gary O’Neil, Hoolahan, Redmond, Bamford, Jerome
Em termos de confronto direto, o registo sorri ao Manchester City, que venceu oito dos últimos dez encontros com o Norwich. Em Janeiro deste ano, venceu em Carrow Road (3-0), ainda que na última temporada não tenha ido além de um empate a zero. Na antecâmara da segunda mão dos oitavos-de-final da Liga dos Campeões diante do Dínamo de Kiev, o Manchester City quer dar uma resposta positiva e colocar pressão sobre a concorrência, uma vez que participará no encontro que inaugura mais uma jornada da Premier League. No que diz respeito a mercados que envolvam golos, sublinhe-se que se registaram pelo menos três tentos em sete das últimas oito ocasiões em que Norwich e Manchester City mediram forças.
