Horas depois de terem assistido ao empate a um golo entre Argentina e Islândia, Croácia e Nigéria mediram forças em Kaliningrado. Os “Vatreni” venceram por dois golos sem resposta e assumiram a liderança do grupo D.
Foto: “Getty Images”
Sem contestação. A seleção da Croácia foi superior à homóloga nigeriana durante toda a partida e conquistou uma vitória por dois a zero, aproveitando o deslize argentino diante da Islândia para ascender ao primeiro posto do grupo.
Estabelecendo um paralelo com os restantes três jogos disputados este sábado (16), é legítimo afirmar que o confronto entre Croácia e Nigéria foi o mais desnivelado, tal a diferença exibicional entre uma e outra equipa. A seleção croata, uma “orquestra” comandada por Luka Modric, dominou as ações desde os primeiros minutos e esteve sempre mais perto de chegar ao golo. Geriu o rumo dos acontecimentos com a bola, não permitiu que a adversária se desse a grandes atrevimentos e, pouco depois da meia hora, materializou a sua superioridade em golo. Mandzukic cabeceou na sequência de um pontapé de canto, a bola tabelou em Peter Etebo (ex-Feirense) e foi ter ao fundo das redes da baliza defendida por Francis Uzoho, nigeriano que nada pôde fazer para evitar uma vantagem que já se justificava atendendo ao que a seleção europeia estava a produzir e ao que a Nigéria (não) estava a conseguir fazer.
As “Super Águias”, maioritariamente conhecidss pelos seus recursos individuais para o setor mais avançado, não conseguiam chegar com perigo à baliza de Subasic e, pior que isso, demonstravam incapacidade em ligar jogo com o ataque – tanto por zonas interiores como pelos corredores.
Vitória croata nunca esteve em causa
A Nigéria precisava de alterar o rumo dos acontecimentos e até entrou ligeiramente melhor na segunda parte, mas os erros persistiram e a incapacidade de ligar jogo voltou a estar em evidência. A Croácia voltou a “acomodar-se” com bola, foi gerindo o desafio e, a 20 minutos do fim, selou o resultado final. Chamado a converter uma grande penalidade, Luka Modric não falhou e estabeleceu o placard com o qual o jogo haveria de terminar. Até aos apito final, os croatas estiveram sempre mais perto de aumentar a contagem que os nigerianos de encurtar a desvantagem.
Boas apostas!
