Nigéria – Etiópia (Playoff Mundial 2014)

Com a qualificação do continente africano a desenrolar-se, exclusivamente, via playoff, os vencedores dos diferentes grupos começaram a defrontar-se há um mês. Na primeira mão desta eliminatória, a Etiópia, a jogar em casa, permitiu a vitória dos nigerianos, que bem podem agradecer ao avançado Emenike, que marcou os dois golos da vitória (2-1) das Super Águias. Em casa, a Nigéria tem mais do que a obrigação de confirmar o resultado, mas a equipa etíope tem sido capaz de resultados bem surpreendentes nos últimos anos. Assim, deverá considera-se este jogo uma partida bem aberta, com os etíopes à procura, desde cedo, de um golo que os coloque mais perto do seu objetivo.

A Nigéria, campeã africana no início deste ano, não teve grandes dificuldades para vencer o seu grupo de qualificação, mas mais por falta de concorrência do que devido ao seu brilhantismo. Verdade que os nigerianos não perderam qualquer encontro, somando três vitórias e três empates, mas marcaram apenas sete golos em seis partidas, baseando a sua consistência numa defensiva de aço, com apenas três golos sofridos. No entanto, Malavi, Quénia e Namíbia dificilmente se cotariam como verdadeiros candidatos a vencer este grupo. Na primeira mão, as Super Águias ainda foram surpreendidas pelo primeiro golo etíope, mas Emenike acabou por virar a situação a favor dos nigerianos. O avançado do Fenerbahce deverá voltar a ser a figura central do ataque nigeriano, que há muito não conta com alguns nomes com alta cotação no futebol mundial, como são os casos de Obafemi Martins e Ikechukwu Uche. Assim, serão Victor Moses e Ahmed Musa quem servirá, através da sua velocidade, o avançado.

Onze provável: Enyeama – Ambrose, Egwuekwe, Oboabona, Elderson – Onazi, Mikel – Ahmed Musa, Sunday Mba, Victor Moses – E. Emenike.

Depois da qualificação para a Taça das Nações Africanas, a Etiópia teve o sonho de se qualificar para um Mundial. É óbvio que a presença na CAN não foi totalmente satisfatória, mas a Etiópia demonstrou alguma qualidade e esperou, com a maturidade adquirida na prova, preparar os seus jogadores para desafios mais exigentes. Na fase de apuramento para o Mundial, os etíopes encontraram um grupo bastante competitivo, onde África do Sul, Botsuana e Republica Centro-Africana podiam, todos, alimentar algumas esperanças de conseguir o primeiro lugar. A Etiópia acabou por somar quatro vitórias, um empate e uma derrota, marcando oito golos e sofrendo seis. A grande desilusão chegou nos minutos finais da partida da primeira mão deste playoff, quando a seleção não conseguiu segurar a vantagem adquirida previamente. A missão é, agora, mais difícil do que nunca, mas com alguma estratégia e, espera-se, alguma sorte, os etíopes ainda poderão ter uma ténue esperança de chegar ao Brasil.

Onze provável: Tassew – Tesfaye, Hailu, Debebe, Butako – Megersa Gobena – Assefa, Girma, Teshome – Bekele, S. Said.

A seleção etíope nunca bateu a Nigéria, pelo que, para chegar ao Mundial, terá que conseguir um feito duplamente histórico. Este ano, nos dois encontros disputados entre estas seleções, duas vitórias para as Super Águias, por 2 a 0 na CAN, por 2 a 1 na primeira mão do playoff.

Etiópia	1-2	Nigéria	WC2014 CAF
Etiópia	0-2	Nigéria	CAN 2013
Etiópia	2-2	Nigéria	Qualificação CAN 2012
Nigéria	4-0	Etiópia	Qualificação CAN 2012

Apesar de acreditarmos no crescimento da equipa etíope, dificilmente poderá a Nigéria desperdiçar o apuramento, depois de ter vencido no terreno do adversário. O mais provável será vê-los somar mais uma vitória, antecipando uma presença bastante interessante em território brasileiro.

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