Newcastle – Norwich City (Premier League)

O Newcastle e o Norwich City medem forças em St James Park, em Newcastle, num jogo a valer para a 9ª jornada da Premier League. O conjunto da casa encontra-se a atravessar uma fase crítica neste principal escalão de futebol inglês, encontrando-se bem no fundo da zona de relegação, sem ter ainda provado o sabor da derrota nos 8 jogos já disputados. Já este conjunto recém-promovido, Norwich City, tem mostrado bastante ímpeto desde o início do campeonato, situando-se a meio da tabela já com 6 pontos de vantagem sobre este seu oponente.

O Newcastle encontra-se então em último lugar com apenas 3 pontos, a par com o Sunderland, 19º classificado, fruto de 3 empates e 5 derrotas, com parciais de 6 golos marcados e 17 golos sofridos. Sob os comandos de Steve McClaren, este conjunto está a atravessar um péssimo momento na Premier League, não tendo ainda provado o sabor da vitória, e o facto de contarem com uma enorme lista de jogadores debaixo da alçada médica apenas desmoraliza ainda mais os atletas. Os Magpies até mostraram uma chama de esperança ao empatarem em casa por 2-2, na penúltima jornada, com o campeão em título Chelsea, no entanto, essa chama rapidamente se apagou ao sofrerem uma humilhante derrota por 6-1 em terreno Manchester City. A única vitoria conquistada esta temporada foi num jogo a contar para a Taça da Liga Inglesa, em que venceram por 4-1 na recepção ao Northampton Town. As coisas não parecem fáceis para o técnico inglês que enfrenta uma enorme crise de lesões neste seu plantel, onde pelo menos 7 dos lesionados pertencem ao sector defensivo, incluindo 2 guarda-redes.

Nos seus últimos 5 jogos oficiais, o Newcastle apresenta um histórico de 1 empate e 4 derrotas. Esta sequência de resultados iniciou-se com uma derrota por 2-0 em terreno do West Ham. Seguiu-se uma derrota por 1-2 na recepção ao Watford, uma derrota por 0-1 na recepção ao Sheffield Wednesday, em jogo a contar para a Taça da Liga Inglesa, um empate por 2-2 na recepção ao Chelsea, e na última jornada, uma derrota pro 6-1 em terreno do Manchester City. Steve McClaren vê-se então sem Emmanuel Rivière, Steven Taylor, Curtis Good, Gabriel Obertan, Tim Krul, Karl Darlow, Rolando Aarons e Paul Dummet, todos lesionados. Como se não bastasse, Kevin Mbabu, Massadio Haidara, Daryl Janmaat e Jack Colback são ainda dúvidas.

Onze Provável: Elliot – Janmaat, Coloccini, Mbemba e Haidara – Anita e Colback – Sissoko, Wijnaldum e Pérez – Mitrovic.

O Norwich City, por sua vez, encontra-se por esta altura em 13º lugar com 9 pontos, fruto de 2 vitórias, 3 empates e 3 derrotas, com parciais de 12 golos marcados e 14 golos sofridos. Este conjunto recém-promovido tem mostrado bastante ímpeto neste início de temporada, tendo já conseguido fazer frente a alguns dos principais nomes do campeonato inglês. No entanto, esta turma às ordens de Alex Neil tem que vencer este embate, tendo falhado em somar os 3 pontos nos últimos 3 jogos, e caso consiga mesmo triunfar, estaria a ser o primeiro treinador do Norwich City a vencer em St James Park na era da Premier League. É necessário recuar até à época de 1988/89, altura em que ainda era chamada Division One, para ver a última vez que os Canários venceram em terreno dos Magpies. Este conjunto orientado por Alex Neil também se encontra na luta pela Taça da Liga Inglesa, tendo já batido o Rotherham e o West Bromwich na 2ª e 3ª Ronda da prova, devendo enfrentar o Everton na seguinte etapa, que se realizará no final deste mês de Outubro. As baixas neste conjunto aos comandos do técnico escocês são, de longe, muito menores que as do seu oponente, um factor que cai a favor desta equipa visitante.

Nos seus últimos 5 jogos oficiais, o Norwich City apresenta um histórico de 2 vitórias, 2 empates e 1 derrota. Esta sequência de resultados iniciou-se com uma vitória por 3-1 na recepção ao AFC Bournemouth. Seguiu-se um empate por 1-1 em terreno do Liverpool, uma vitória por 3-0 na recepção ao West Bromwich, em jogo a contar para a Taça da Liga Inglesa, um empate por 2-2 em terreno do West Ham, e na última jornada, uma derrota por 1-2 na recepção ao Leicester City. Para este jogo, Alex Neil enfrente as ausências de Gary Hooper, Youssouf Mulumbu e Lewis Grabban, todos lesionados.

Onze Provável: Ruddy – Brady, Bassong, Martin e Whittaker – Jarvis, Dorrans, Tettey e Redmond – Hoolahan – Jerome.

Em termos de confrontos directos, destaca-se o Newcastle, que levou a melhor em 4 jogos para apenas 2 vitórias do Norwich City. As restantes duas partidas terminaram em empate.

Norwich City	0-0	Newcastle	Premier League 2013/2014
Newcastle	2-1	Norwich City	Premier League 2013/2014
Norwich City	0-0	Newcastle	Premier League 2012/2013
Newcastle	1-0	Norwich City	Premier League 2012/2013
Newcastle	1-0	Norwich City	Premier League 2011/2012
Norwich City	4-2	Newcastle	Premier League 2011/2012
Norwich City	2-1	Newcastle	Premier League 2004/2005
Newcastle	2-1	Norwich City	Carling Cup 2004/2005
Newcastle	2-2	Norwich City	Premier League 2004/2005

Nos últimos 8 encontros entre estes conjuntos, verificamos que a equipa visitante nunca levou a melhor sobre a equipa da casa. Este será um jogo difícil para o Norwich City, que terá de disputar esta 9ª jornada num território bastante hostil, em que caso vença em St James Park, seria a 1ª vitória aqui conquistada desde o início da era da Premier League. O Newcastle parte em vantagem com factor casa do seu lado, no entanto, o vasto número de lesionados em nada ajudará este conjunto a conseguir os 3 pontos. Em todos os jogos disputados, o Norwich City apenas falhou em marcar uma vez, tal como o Newcastle, que nos 4 jogos disputados em casa, apenas falhou em marcar uma vez. É de prever oportunidades de golo para os dois lados, devendo ambos conseguir concretizar, pelo menos, uma dessas oportunidades, devendo o empate ser o resultado mais provável.