Depois de uma temporada em que os problemas físicos impediram os Pelicans de brilhar mais intensamente, para além de estarem numa Divisão Southwest carregada de competidores de elevado nível, Monty Williams reforçou-se durante o verão para ser uma equipa mais incisiva durante este ano. Anthony Davis confirmou tudo aquilo que se esperava deles e estará cada vez mais perto de se tornar numa figura da NBA. A questão passará, agora, por fazer elevar todo o talento que completa o plantel e que se viu reforçado com Omer Asik, o poste turco que, depois de uma temporada de baixo nível com os Houston Rockets, onde nunca se percebeu qual seria a sua função ao lado de Dwight Howard, quererá mostrar que tem condições para voltar a ser um elemento decisivo na Liga.
Fundamental para os Pelicans será, também, conseguir recuperar Jrue Holiday e Ryan Anderson, duas peças essenciais da equipa que foram afetados por lesões no ano passado. Ambos podem contribuir com pontos e talento para transformar a equipa num grupo mais competitivo na sua Divisão e, consequentemente, na sua Conferência. Com Eric Gordon e Tyreke Evans a procurarem também reafirmar-se como elementos de qualidade na NBA, New Orleans pode orgulhar-se de ter um conjunto de jogadores com os quais pode ter ambições no futuro. Do Draft deste ano vem ainda Patric Young, um jogador com potencial físico para dominar na luta das tabelas.
O Cinco
Jrue Holiday é um All Star que, uma vez recuperado, tem tudo para voltar a demonstrar-se ao melhor nível. É um jogador fundamental para que os Pelicans possam reivindicar uma posição no playoff. O habitual será vê-lo partilhar o jogo exterior com Eric Gordon, que apesar de ter baixado de performance desde que saiu dos Clippers, continua a ser um jogador com enorme potencial, à espera de encontrar o clic para subir de nível. Sem um deles, a rotação completa-se com Austin Rivers, que depois de uma passagem demasiado rápida para a NBA espera poder afirmar-se totalmente este ano, e Tyreke Evans, que podendo surgir também como extremo, é outro nome cujo talento nunca se viu plasmado na totalidade na Liga.
Davis sempre em evidência
John Salmons poderá ser a solução de Monty Williams para as situações em que procurar um cinco mais físico e mais forte defensivamente. É um jogador de equipa, que se entrega às suas funções sem ambições de brilhantismo. Tem muitos anos de NBA e sabe como contribuir sem ofuscar os seus colegas.
Anthony Davis será, um dia, o MVP desta Liga. Os Pelicans querem que isso aconteça em New Orleans. A missão da equipa é continuar a alimentar a ambição deste jovem jogador com uma rotação que faça jus ao seu valor. Vale a pena ver os Pelicans só pela simples presença de Davis.
Omer Asik tem algo a provar, depois de ter sido, na prática, ignorada nos Rockets. Com Davis como companheiro, o turco terá como missão muito trabalho sujo na defesa, mas também algum espaço no ataque para se revelar no seu melhor. A rotação completa-se com Ryan Anderson, que foi durante alguns anos a única estrela a brilhar em New Orleans e poderá surgir, agora, como um sexto jogador de elevada capacidade.
Expetativas
Numa Divisão partilhada com Spurs, Rockets, Grizzlies e Mavericks, a vida dos Pelicans é complicada. Mas com todos os seus jogadores em campo, pode disputar uma subida de posição na sua Divisão, o que deverá significar, de imediato, uma forte candidatura ao playoff.
