O Sporting cumpriu “horas extra” na gélida cidade de Plzen, na República Checa, mas conseguiu cumprir o objetivo principal: garantir o acesso aos “quartos” da Liga Europa 2017/18.
Foto: “AFP”
A vitória por duas bolas a zero em Alvalade “escancarava” a porta dos quartos de final ao Sporting, única formação portuguesa que continua nas competições europeias. Em Plzen, a formação leonina passou muito mais dificuldades do que aquilo que se esperava e só Battaglia teve cabeça para apurar a formação de Alvalade numa tarde em que os “leões” não estiveram particularmente inspirados.
Marek Bakos foi o “herói” de serviço na Doosan Arena ao apontar os dois golos que adiaram a decisão da eliminatória para o prolongamento. Fez o primeiro da tarde/noite aos seis minutos – num lance em que deveria ter sido assinalado fora de jogo – e o segundo já para lá da hora de jogo, naquela que foi muito provavelmente a pior fase do Sporting no jogo, descoordenado, deixando demasiado espaço para o adversário atacar e pouco rigoroso em termos defensivos.
A perder por duas bolas a zero, o Sporting teve uma ocasião soberana para encerrar as contas da eliminatória no tem regulamentar. O árbitro alemão Tobias Stieler apontou para a marcar de grande penalidade já em tempo de compensação e, chamado a bater, Bas Dost permitiu a defesa ao guarda-redes Ales Hruska.
A vida não estava fácil para o Sporting e a fortuna estava no aproveitamento de um lance de bola parada: o médio argentino Battaglia saltou mais alto que a defesa adversária, fez o 2-1 já no prolongamento e carimbou o acesso leonino à fase seguinte da competição graças ao golo apontado fora de portas.
O sorteio desta manhã não foi nada “simpático” para o Sporting que vai medir forças com o Atlético de Madrid, equipa espanhola que goleou (1-5) o Lokomotiv de Moscovo de Éder e Manuel Fernandes.
Confirmação no Emirates
O fantástico pontapé de Hakan Çalhanoglu ainda alimentou as esperanças dos “tiffosi” milaneses presentes no Emirates, mas foi “sol de pouca dura”. O Arsenal empatou a partida quatro minutos depois do tento adversário e fez com que a formação “rossonera” voltasse a precisar de marcar dois golos para seguir em frente.
Com o avançar do relógio, o AC Milan prestou-se a maiores riscos e os “Gunners” usaram da melhor pólvora para construir uma vitória por três bolas a uma com dois golos de Welbeck – chamado à titularidade na ausência de Aubameyang – e Xhaka.
Anfitrião da final derrotado
O sonho de disputar a final em casa chegou ao fim para os franceses do Lyon. Depois de uma importante vitória em Moscovo pela margem miníma (0-1), um “jogo de loucos” no Parc OL culminou com uma vitória russa por três bolas a duas. Numa partida em que o Lyon nunca esteve em vantagem, o CSKA esteve a vencer por três bolas a uma, deixou que os donos da casa encurtassem a diferença aos 71 minutos por intermédio de Mariano Díaz e, nos últimos 19, conseguiram resistir às investidas de uma formação francesa muito pouco esclarecida na hora de atacar a baliza contrária. Anthony Lopes fica pelo caminho.
Red Bull “em força”
Leipzig e Salzburgo, emblemas patrocinados pela Red Bull, então entre os oito finalistas da Liga Europa 2017/18. A equipa alemã eliminou o Zenit: depois de uma vitória por dois a um na primeira mão, foi a casa dos pupilos de Mancini empatar a um golo, assegurando a continuidade em provas – vai enfrentar o Marselha. Já o Red Bull Sazlburgo, depois de uma vitória no Westfalenstadion frente ao Dortmund por duas bolas a uma, “segurou” a equipa alemã (0-0) e, diga-se em abono da verdade, esteve bem perto de conseguir vencer o jogo ao rubricar mais uma ótima prestação, demonstrando maturidade e capacidade de gerir os tempos de jogos. Ainda invicta na competição, a formação austríaca vai agora defrontar a Lazio, equipa italiana que bateu o Dínamo de Kiev.
Boas Apostas!
