José Mourinho e Paulo Bento continuam no trilho com destino à Friends Arena, em Estocolmo. Os “Red Devils” deixaram para trás o Saint-Étienne e esforçar-se-ão para derreter o gelo frente ao “Leicester russo”, ao passo que o Olympiakos de Paulo Bento terá que fazer escala na Turquia para defrontar o Besiktas de Ricardo Quaresma. O Shakhtar Donetsk de Paulo Fonseca caiu numa eliminatória envolta em polémica.
K.O ao primeiro assalto
Foto: “Getty”
A expressividade da vitória do Manchester United na receção ao Saint-Étienne, na primeira mão, não deixava duvidas quanto ao desfecho da eliminatória. O triunfo por três golos sem resposta foi complementado com nova vitória em França, no estádio Geoffroy-Guichard, cortesia de um golo apontado por Henrikh Mkhitaryan. Os comandados de José Mourinho superiorizaram-se frente a um adversário que não demonstrou argumentos suficientes para discutir a eliminatória, apresentando fragilidades que nem sequer permitiram adiar a decisão para a segunda mão, em França. Com uma postura compenetrada e a atitude competitiva do costume, o Manchester United carimbou o passaporte para os oitavos de final e marcou encontro com o “Leicester russo”, denominação atribuída ao FK Rostov graças ao apuramento para a Liga dos Campeões depois de uma temporada que teve um início muito conturbado – a equipa russa deixou o Sparta de Praga pelo caminho.
Os londrinos do Tottenham ficaram pelo caminho já nestes 16 avos de final. Num jogo que contou com arbitragem do português Jorge Sousa, o Tottenham tentava anular a desvantagem da primeira mão (1-0), mas a expulsão de Dele Alli ao minuto 40 dificultou a missão e o empate a dois com os belgas do Gent não foi suficiente para permanecer em prova.
Olympiakos feliz em Ancara
O empate sem golos da primeira mão, no Pireu, deixava o Olympiakos de Paulo Bento em maus lençóis no que diz respeito à luta pelo acesso aos oitavos de final da Liga Europa. No Osmanlu Stadyumu, em Sincan, Ancara, o campeão grego deu uma resposta cabal ao vencer por três golos sem resposta. Com Manuel da Costa, Diogo Figueiras e André Martis no onze inicial, o conjunto grego venceu o Osmanlispor por três golos sem resposta, com tentos de Karim Ansarifard (2) e Tarik Elyounoussi. Com a hegemonia interna consolidada, o Olympiakos aborda a participação nas provas europeias com particular expectativa, até porque a receita daí proveniente tem permitido manter o clube num pedestal à parte em termos competitivos face aos concorrentes. Na próxima eliminatória, o Olympiakos vai ter um grande desafio pela frente: Paulo Bento, Figueiras, Da Costa, Martins e companhia vão defrontar o Besiktas de Ricardo Quaresma, conjunto que deixou o Hapoel Beersheba de Miguel Vitor pelo caminho.
Lyon de Champions
Eliminado na fase de grupos da Liga dos Campeões ao terminar a respetiva participação no grupo H atrás de Juventus e Sevilha, o Lyon não abrandou o ritmo nesta abordagem aos 16 avos da Liga Europa, aplicando duas dolorosas goleadas aos holandeses do AZ Alkmaar, vergados por um resultado agregado de 11 bolas a duas (1-4; 7-1). Acostumado a voos mais altos, o Lyon mantém o brio na abordagem à Liga Europa e agora prepara-se para defrontar um adversário que, face ao valor que possui e à boa temporada que está a protagonizar, já é dado como potencial finalista da competição. A AS Roma é a adversária que se segue no caminho do conjunto francês, isto depois de ter deixado o Villarreal pelo caminho graças a uma vitória clara no El Madrigal, por quatro golos sem resposta, resultado relativizou o desaire da segunda mão no Olímpico de Roma pela margem miníma (0-1).
Sousa e Fonseca ficam pelo caminho
Foto: “Reuters”
Noite dolorosa para os “Paulos” Sousa e Fonseca. Após ter conquistado uma prometedora vitória no terreno do Borussia Monchengladbach graças a uma grande execução de Bernardeschi na conversão de um livre, tudo parecia correr bem à Fiorentina no Artemio Francchi, com a qualificação aparentemente encaminhada ao chegar à meia hora de jogo com dois golos de vantagem – 3-0 no agregado. No entanto, aconteceria uma hecatombe em Florença, com o Borussia Monchengladbach a dar a volta ao texto ao marcar os quatro golos que precisava para seguir em prova. Se a posição de Paulo Sousa no comando dos “Viola” já era delicada, a situação ficou ainda mais tensa e a imprensa italiana revela que o treinador até poderá abandonar o clube antes do final da época…
Em Kharkiv, na Ucrânia, o improvável aconteceu. Depois da vitória no Balaído, o Shakhtar Donetsk treinado por Paulo Fonseca deixou fugir o acesso à fase seguinte. Um penalty (muito polémico) convertido com sucesso por Iago Aspas em cima da hora levou a eliminatória para o prolongamento, visto que o Shakhtar tinha vencido pelo mesmo “placard” em Espanha. Nos 30 minutos suplementares, o Shakhtar, menos ritmado em função da habitual paragem de inverno no campeonato ucraniano, consentiu o segundo golo da noite e não conseguiu dar a volta à situação. O argentino Gustavo Cabral deu a passagem ao Celta de Vigo à fase seguinte, conjunto que agora se prepara para voltar ao Leste europeu, uma vez que os russos do FK Krasnodar são o próximo adversário nesta Liga Europa.
Desilusão no Petrovsky
O “feiticeiro” romeno Mircea Lucescu preparava-se para protagonizar mais um grande momento ao leme de uma equipa de Leste nas provas europeias, mas o jovem Isaac Thelin estragou a noite ao técnico do Zenit. Derrotado por dois golos sem resposta na Bélgica, o Zenit vencia por três bolas a zero a escassos instantes dos 90, momento em que Isaac Thelin fez o único golo do Anderlecht na partida e relegou os donos da casa para fora da Europa, beneficiando da vantagem associada ao golo fora de casa. Eliminado pelo Benfica nos “oitavos” da Liga dos Campeões da última época, o Zenit foi o único conjunto russo que disputou os 16 avos da Liga Europa 2016/17 e não foi capaz de seguir em frente. Já o Anderlecht marcou encontro com o APOEL, carrasco do Athletic, enquanto os compatriotas Gent e Genk se defrontarão entre si, à imagem do que acontece com os alemães Borussia Monchengldabch e Schalke 04.
Boas Apostas!
