Euroleague – Começa amanhã a segunda fase da Euroleague, prova que reúne as melhores equipas de basquetebol na Europa, também conhecida como o Top 16. Em dois grupos de oito conjuntos irão disputar-se catorze jornadas, com vista a apurar os primeiros quatro classificados de cada série para o playoff final. No Apostas Online fazemos a análise dos grupos, dando destaque aos favoritos e às possíveis surpresas nesta fase da prova.
Grupo E
Apesar do Olympiacos ter terminado a primeira fase só com vitórias, o atual campeão europeu terá que ser um conjunto bastante mais forte para poder conservar essa série de resultados perante competidores bastante mais exigentes. Os principais adversários do Olympiacos serão, sem dúvida, as duas equipas chegadas do Grupo A, os turcos do Fenerbahce Ulker e os espanhóis do FC Barcelona, ao mesmo tempo que assistiremos a um clássico entre gregos, com o Panathinaikos a estar também neste grupo. À partida, estes quatro conjuntos partirão com uma ligeira vantagem sobre os demais.
O Olympiakos fez chegar o norte-americano Mardy Collins, que reforçará o jogo exterior da equipa grega, bastante dependente de Vassilis Spanoulis, que voltou a ser considerado o melhor jogador a atuar na Europa pelo site Eurobasket.com. No entanto, essa dependência pode e deve ser vista como algo positivo: sem ele, os gregos não seriam a equipa temível nem teriam, provavelmente, conquistado o galardão no ano passado. O Fenerbahce será o seu maior adversário, com o técnico Zeljko Obradovic a ter uma equipa à sua imagem, onde o atirador Bojan Bogdanovic se vai impondo como um jogador ao nível de Spanoulis na forma como é tão decisivo para o seu emblema. No entanto, com Bo McCalebb e Linas Kleiza no plantel, o Fenerbahce apresenta condições para ter sucesso nos duelos mais exigentes.
FC Barcelona e Panathinaikos terão que melhorar para conseguirem seguir para o playoff sem problemas. A equipa espanhola parece viver um período de fim-de-ciclo de Xavi Pascual, com várias contrariedades no seu plantel, entre o desgaste físico de Juan Carlos Navarro e Erazem Lorbek e a inadaptação de algumas das suas contratações. Já o Panathinaikos perdeu competitividade económica nos últimos anos e não conta com um tão elevado número de opções quanto os seus concorrentes. Ao ter terminado na quarta posição do Grupo D, terá a espinhosa missão de mudar de cara com a entrada no novo ano.
As restantes quatro equipas lutarão por uma vaga no playoff sabendo que, para a alcançar, terão que conseguir deixar de fora outro conjunto com fortes tradições na prova. O EA7 Emporio Armani Milano chega com o melhor ranking da primeira fase e Daniel Hackett é uma excelente contratação para fortalecer um conjunto que tudo fará para ser a surpresa. As outras duas equipas espanholas do grupo, o Laboral Kutxa e o Unicaja Málaga, pretenderão manter-se fiéis à sua história e serão, em qualquer caso, adversários complicados, sobretudo nas partidas em casa. Finalmente, o Anadolu Efes fez chegar Milko Bjelica para fortalecer um cinco já bastante experiente e, apesar de ser uma equipa bastante lenta, poderá criar problemas em algumas partidas.
Grupo F
“El Chacho”, showman do Real Madrid
Este Grupo parte com condições quase opostas à do outro, com o Real Madrid a dar a entender que poderá manter o seu intenso domínio perante os adversários. Neste momento, a equipa de Madrid só tem vitórias, dez na Euroleague e catorze nas competições internas, sendo provável que termine o Grupo F isolada na primeira posição. Para além dos espanhóis, quatro equipas tentarão lutar pelos três restantes lugares em aberto no playoff, sobrando três candidatos à surpresa.
Entre os mais sérios concorrentes ao domínio espanhol estarão o Maccabi Electra Telavive e o CSKA Moscovo. O conjunto israelita tem no australiano Joe Ingles um furacão estatístico, sendo dominador nas diferentes áreas do jogo. Com Ricky Hickman a conduzir o jogo, o Maccabi é uma espécie de submarino que, sem grandes ondas, vai virando as partidas para o seu lado. O CSKA Moscovo continua em busca de um sucesso europeu, fazendo um avultado investimento e contando com um dos treinadores mais conceituados da Europa, o italiano Ettore Messina, para o conquistar. Kyle Hines é um lutador que conta com o talento de Milos Teodosic, Sonny Weems, Vladimir Micov e Jeremy Pargo para criar imenso perigo ofensivamente, enquanto se colocam como a segunda melhor defesa da prova, logo atrás do Real Madrid.
O Lokomotiv Kuban tem sido uma das melhores surpresas da prova deste ano, depois de terem conquistado a Eurocup em 2012-13. O conjunto russo apresenta um estilo de jogo muito sólido, contando com uma série de jogadores que mantém níveis constantes durante todas as partidas. Derrick Brown, Richard Hendrix, Mantas Kalnietis e Krunoslav Simon são peças essenciais deste sucesso. Já o Galatasaray Liv conta com a qualidade de Carlos Arroyo para liderar um conjunto com bastante experiência e apoiado na força de Pops Mensah-Bonsu para conseguir impor-se no jogo interior. Os encontros entre Lokomotiv Kuban e Galatasaray Liv poderão mesmo acabar por ser essenciais para a decisão sobre o quarto passageiro do Grupo F no playoff.
Sobrarão poucas oportunidades para que uma das outras três equipas do Grupo consiga alcançar a fase seguinte. O Partizan Belgrado continua a alimentar a sua juventude com competitividade para garantir-se como o viveiro de talento mais interessante da Europa, enquanto o Bayern de Munique dá os primeiros passos entre o topo da competição basquetebolística na Europa, assegurando também a presença nesta fase do competitivo basquetebol alemão. Finalmente, o Zalgiris Kaunas promete um pavilhão cheio e bastante emoção nos jogos disputados em casa, estando um degrau abaixo dos seus competidores nesta fase.
Boas Apostas!
