À boleia de Messi. Em dia de decisão, a Argentina de Jorge Sampaoli evitou o escândalo e apurou-se para a fase de grupos do Mundial 2018 de forma direta. Para além de ter vencido no Equador, a “albiceleste” viu os demais resultados satisfazerem as suas pretensões. O Chile, campeão sul-americana em título, está fora.
Foto: “Juan Ruiz/AFP”
A noite dificilmente poderia ter começado pior para a Argentina na altitude do Olímpico de Atahualpa, em Quito, no Equador. Ainda nem sequer estava cumprido um minuto de jogo quando Romario Ibarra deu vantagem à equipa local, complicando a tarefa de uma seleção argentina que precisava desesperadamente de vencer. Com Eduardo Salvio (Benfica) e Marcos Acuña (Sporting) na equipa titular, os argentinos correram atrás de prejuízo e contaram com o contributo da sua estrela maior. Leo Messi afastou a possibilidade de um campeonato do mundo sem a sua presença e começou a desenhar a “remontada” logo aos 12 minutos, à boca da baliza de Máximo Banguera. Volvidos oito minutos, voltou a disparar para a rede contrária e deu vantagem aos argentinos pela primeira vez na partida, colocando o placard favorável às pretensões dos comandados de Jorge Sampaoli. Aos 62 minutos, Leo Messi completou o “hat-trick” estabeleceu um resultado em conformidade com o que se passava no relvado: sensação de aparente controlo por parte da “albiceleste”. Uma vitória colocaria sempre a Argentina entre os cinco primeiros colocados da tabela, embora pudesse não implicar o acesso direto. No caso, a conjugação de resultados permitiu ascender ao terceiro lugar da tabela com 28 pontos, legitimando o acesso direto.
Bicampeão sul-americano fica pelo caminho
Noite de pesadelo para o Chile no Palestra Itália, em São Paulo. O bicampeão sul-americano, finalista vencido da Taça das Confederações no último verão, não vai marcar presença no Mundial da Rússia. Apesar de já se encontrar qualificada, a equipa brasileira voltou a apresentar-se praticamente na máxima força e dominou as ações durante a partida, conquistando uma vitória por três bolas a zero com golos de Paulinho e Gabriel Jesus (2), todos marcados na segunda parte do desafio. O Chile, sem Arturo Vidal, nunca demonstrou capacidade para alterar o rumo dos acontecimentos, saindo derrotado com uma certa naturalidade.
O Uruguai conseguiu manter o segundo lugar do grupo ao vencer na receção à já eliminada Bolívia (4-2). A equipa “charrua” até entrou a perder, mas contou com os golos de Cáceres, Edinson Cavani e Luis Suárez (2) para dar a volta à situação.
Peru vai ao play-off
Lima, capital peruana, também foi centro de decisão na derradeira jornada do grupo de qualificação sul-americano para o Mundial 2018. Peru e Colômbia, seleções que estiveram em confronto no estádio nacional, acabaram a sorrir. James Rodríguez deu vantagem aos “Cafeteros” aos 56 minutos, encaminhando a qualificação de forma direta. A resposta do Perú surgiu no último quarto de hora por intermédio de Paolo Guerrero, na cobrança de um livre direto, conquistando um precioso ponto que valeu a qualificação para o “play-off” intercontinental em que vai defrontar a Nova Zelândia. A seleção peruana pode agradecer a “mãozinha” dada pela “lanterna vermelha” Venezuela que venceu no Paraguai (0-1) – se os paraguaios tivessem vencido, fariam 27 pontos e o Peru ficaria fora da zona de qualificação.
Boas Apostas!
