Manchester City – Birmingham (FA Cup)
A equipa do Manchester City estreia-se nova edição da FA Cup este domingo, com a receção à equipa do Birmingham, que visita o Etihad Stadium, na cidade de Manchester, ao início da tarde. O conjunto liderado por Pep Guardiola surge, naturalmente, como um dos principais favoritos a chegar à final da prova e até vencer o troféu, tendo como grande objetivo realizar uma caminhada imaculada até Wembley. A atravessar um bom momento de forma, os “citizens” entram em campo com amplo favoritismo conferido pelas casas de apostas, perante a equipa de Aitor Karanka, que não tem feito uma boa campanha no Championship, o famigerado segundo escalão do futebol em Inglaterra.
Análise Manchester City
Depois de ter ficado pelas meias-finais na época passada, o Manchester City volta a entrar na mítica FA Cup, uma competição cheia de história e muito acarinhada no futebol inglês. De olhos postos na final, os “citizens” chegam a este jogo com a motivação da boa série de resultados mais recentes. Apesar de um trajeto cheio de altos e baixos na Premier League, a formação liderada pelo treinador Pep Guardiola já só está a quatro pontos da liderança do Liverpool, tendo ainda dois jogos a menos por comparação com o líder e campeão inglês em título.
Na passada quarta-feira, a equipa do Manchester City ultrapassou o rival Manchester United, venceu o “derby” da cidade em Old Trafford, por 2-0, e confirmou o bilhete de apuramento para a final da EFL Cup, a Taça da Liga Inglesa, onde terá pela frente o Tottenham, de José Mourinho. Com o triunfo no “clássico”, os “citizens” confirmaram a recente subida forma, ao chegar à quinta vitória consecutiva, depois de triunfos contra Southampton (1-0), Arsenal (4-1), Newcastle (2-0) e Chelsea (3-1).
Onze provável: Steffen – Walker, Harwood-Bellis, Aké, Mendy – Rodri, Fernandinho – Bernardo, Mahrez, Jesus – Aguëro
Análise Birmingham
A equipa do Birmingham não teve grande sorte, ao ver sair-lhe ao caminho um dos principais favoritos a vencer a prova logo na 3.ª eliminatória da FA Cup, a primeira ronda em que o conjunto do Championship entra na presente edição. No ano passado, o grupo orientado por Aitor Karanka caiu diante do Leicester City, depois de superar três adversários. Em 2020/21, a formação sediada na região de West Midlands não está a fazer uma grande campanha na segunda divisão do futebol inglês, ao surgir próximo aos lugares de despromoção, com apenas quatro pontos de vantagem.
A somar à campanha pouco convincente, o Birmingham chega a esta partida num mau momento de forma, depois de não ter conseguido ganhar um único dos últimos seis jogos realizados, onde tem registo de um empate e cinco derrotas. A única igualdade foi obtida na visita ao Nottingham Forest (0-0), no ‘Boxing Day’, sendo que, depois disso, a equipa de Karanka foi goleada em casa pelo Derby County (0-4) e voltou a perder nos seus domínios, há uma semana, contra o Blackburn Rovers (0-2).
Onze provável: Etheridge – Colin, Dean, Roberts, Pedersen – Gardner, Sunjic, Clayton – Sánchez, Juktiewicz, Leko
Dica de Prognóstico
Pela diferença de qualidade entre as duas equipas e talvez até mais pela mentalidade que Guardiola conferiu desde cedo a este Manchester City, prevê-se um jogo dominado do início ao fim pela equipa dos “citizens”, que deverá acabar com uma posse de bola esmagadora, perante um Birmingham a tentar sair da prova de cabeça erguida, ou seja, à procura de evitar uma derrota por números muitos expressivos. Mesmo a jogar, previsivelmente, com um bloco bastante baixo e as linhas muito juntas, a equipa de Karanka deverá ter enormes dificuldades em evitar que o Manchester City crie várias oportunidades de golo, tendo em conta a qualidade que Guardiola deverá apresentar na sua frente de ataque e na zona de construção a meio-campo. Assim, o melhor investimento para esta partida da FA Cup será no mercado de Manchester City Acima de 2,5 golos, com cotação de 1.50 na Betclic.
