Malta – Rússia (Mundial 2022)

Esta quarta-feira, ao final da tarde, as seleções de Malta e da Rússia têm encontro agendado a propósito da 1.ª jornada do Grupo H da zona UEFA de qualificação para o Campeonato do Mundo de 2022, no Ta’Qali National Stadium, em Ta’ Qali. Com um nível qualitativo bastante inferior à média generalizada europeia, a seleção comandada pelo italiano Devis Mangia tentará realizar o melhor percurso possível, prevendo-se que procure tirar vantagem dos jogos caseiros para tentar surpreender as maiores chances teóricas de um grupo com Rússia, Croácia, Eslovénia, Eslováquia e Chipre. Já a seleção chefiada por Stanislav Cherchesov pretende voltar a assegurar a presença numa fase final de um Mundial, após ser tido anfitriã da prova em 2018.

Análise Malta

A seleção de Malta pertence a um lote de equipas nacionais menos dotadas no panorama generalizado do futebol internacional e europeu, pelo que o seu objetivo nesta fase de apuramento para o Mundial 2022 deverá passar pela realização da melhor campanha possível, isto é, pela maior coleta de pontos que possa vir a efetivar-se. No retrospeto mais recente, a turma orientada pelo selecionador Devis Mangia vem de uma fase de qualificação para o Euro 2020 muito pouco conseguida, com apenas três pontos em 10 jogos, bem como de uma campanha melhor conseguida na última Liga das Nações.

No Grupo 1 da Liga D, a Seleção Maltesa terminou como 2.ª classificada, com registo de nove pontos, perdendo a liderança e a subida de escalão para as Ilhas Faroé, que acabaram com mais três pontos. Atrás de Malta, ficaram Letónia e Andorra. No passado mês de novembro, Malta conseguiu chegar ao registo bastante positivo de sete jogos consecutivos sem perder, tendo empatado, por último, com as Ilhas Faroé (1-1), depois de uma série de três vitórias seguidas, perante Andorra (3-1), Liechtenstein (3-0) e Letónia (1-0).

Onze provável: Bonello – Aguis, Z. Muscat, Borg – Mbong, Guillaumier, Teuma, Camenzuli – Gambin, Degabriele – Montebello

Análise Rússia

A seleção da Rússia surgiu na última atualização do ranking FIFA na 39.ª posição, sendo que alimenta a esperança de conseguir o apuramento direto para o próximo Mundial, depois de ter sido a anfitriã do último campeonato do Mundo, em 2018. Num grupo com Croácia e Eslováquia, as principais armas teóricas, os russos não deverão ter muitas facilidades pela frente, mas acreditam no seu potencial para poder intrometer-se na luta pelo 1.º lugar. Isto meses antes de a Rússia participar no próximo Euro 2020 e meses depois de ter falhado a subida de divisão na Liga das Nações da UEFA.

Em novembro passado, a Seleção Russa acabou como 2.ª classificada do Grupo 3 da Liga B da Liga das Nações, onde fez oito pontos em seis jornadas, perdendo, por três pontos de diferença, o 1.º lugar para a Hungria. Atrás de si, terminaram Sérvia e Turquia, ambas com menos dois pontos. No último encontro realizado, a formação orientada por Stanislav Cherchesov confirmou, de forma grave, o mau momento de forma que atravessa, com uma goleada de 0-5 sofrida na visita à Sérvia. Assim, a Rússia está há seis jogos seguidos sem ganhar, ou seja, desde setembro do ano passado.

Onze provável: Shunin – Fernandes, Semyonov, Kudryashov, Zhirkov – Ozdoyev, Kuzyaev – Ionov, Golovin, Miranchuk – Dzyuba

Dica de Prognóstico

Este é um jogo que colocará frente a frente duas equipas com um potencial e um qualidade individual bastante distinta, pertencendo um enorme favoritismo à vitória à Seleção Russa, tal como uma breve olhadela ao mercado 1X2 permite descortinar. A Malta deverá atuar com as suas linhas bastante juntas e recuadas no terreno de jogo, mas dificilmente resistirá durante muitos minutos consecutivos, perante uma Rússia qualificada no seu processo ofensivo e que deverá tentar uma entrada forte em jogo, até para quebrar rapidamente o mau ciclo de resultados que se arrasta do último ano de 2020. Como tal, o melhor investimento será a Vitória da Rússia ao Intervalo, com uma cotação de 1.42 na casa de apostas Solverde.