Malta – Inglaterra (Mundial 2018)

A selecção da Malta e a selecção de Inglaterra medem forças esta sexta-feira no National Stadium, em Ta’ Qali, num embate a contar para a 7ª jornada do Grupo F da fase de qualificação ao Mundial 2018. A selecção anfitriã está, sem surpresa, em último lugar no agrupamento e ainda por somar os primeiros pontos, tendo acabado derrotada em todos os seis embates disputados neste agrupamento. Já a Inglaterra é líder deste Grupo F mas está longe de estar tranquila no topo, vendo a Eslovénia e a Eslováquia bastante próximas.

A Malta ocupa o último lugar do Grupo F sem nenhum ponto somado, fruto de 6 derrotas, e com parciais de 2 golos marcados e 15 golos sofridos. Sem surpresas, esta selecção já não tem qualquer hipótese de qualificação e ainda não é desta vez que fará história, uma vez que nunca conseguiu alinhar quer num Campeonato da Europa, quer num Campeonato do Mundo.

Esta é uma selecção onde a maioria dos jogadores alinham todos no campeonato da Malta, pelo que, para além de talento e qualidade individual, lhes falta ritmo competitivo e experiência em competições de um nível mais acima. O jogador provavelmente mais experiente e mais talentoso nesta selecção é o capitão Schembri, que representa o Apollon Limassol.

Nos seus únicos 3 jogos disputados desde o início do ano, a Malta apresenta um histórico de 1 vitória e 2 derrotas. Esta sequência de resultados iniciou-se com uma derrota por 1-3 na recepção à Eslováquia. Seguiu-se uma vitória por 1-0 contra a Ucrânia, jogo amigável, e na última jornada, uma vitória por 2-0 em terreno da Eslovénia.

Onze Provável: Hogg – Muscat, Borg, Agius, Muscat e Failla – Fenech, Kristensen e Pisani – Schembri e Effiong.

A Inglaterra, por sua vez, ocupa o 1º lugar neste Grupo F com 14 pontos, fruto de 4 vitórias e 2 empates, com parciais de 10 golos marcados e 2 golos sofridos. Os ingleses estão a conseguir uma boa campanha nesta fase de grupos e encontram-se invictos até ao momento, estando a conseguir confirmar o favoritismo que lhes é atribuído neste agrupamento. Ainda assim, com apenas 2 pontos acima da 2ª Eslováquia, e 3 acima da 3ª classificada Eslovénia, a turma comandada por Gareth Southgate está longe de se poder dar como qualificada, tendo estes dois adversários no seu encalço que não se podem subestimar.

A selecção inglesa pode gabar-se de ter todos os convocados para estes próximos encontros a jogarem todos em Inglaterra, em equipas da Premier League. Os Três Leões apresentam uma equipa muito talentosa, começando pela baliza, com Joe Hart, seguindo para um sector defensivo com Cahill, Kyle Walker, Smalling, John Stones, entre outros, um meio-campo com Henderson, Sterling, Dele Alli e Eric Dier, e um sector ofensivo com Defoe, Harry Kane, e Jamie Vardy.

Nos seus últimos 4 jogos disputados ainda este ano, a Inglaterra apresenta um histórico de 1 vitória, 1 empate e 2 derrotas. Esta sequência de resultados iniciou-se com uma derrota por 1-0 em terreno da Alemanha, jogo amigável. Seguiu-se uma vitória por 2-0 na recepção à Lituânia, um empate por 2-2 em terreno da Escócia, e na última jornada, uma derrota por 3-2 em terreno da França, jogo amigável.

Onze Provável: Hart – Stones, Cahill e Jones – Dier, Chamberlain, Lallana, Alli e Walker – Sterling e Kane.

Nos últimos 17 anos existiram 2 confrontos directos, ambos vencidos por Inglaterra.

Inglaterra	2-0	Malta	WC2018 UEFA
Malta	1-2	Inglaterra	Jogos Amigáveis 2000

A Inglaterra tem apresentado uma boa organização defensiva mas, ultimamente, tem apresentado alguma dificuldade na parte da finalização. Ainda assim, é claramente de esperar um triunfo inglês com alguns golos no marcador.