Os jogos da fase qualificação ao Mundial 2018 estão novamente de volta, com a 5ª jornada do apuramento europeu a começar já esta sexta-feira, onde se destacam alguns jogos que merecem ser acompanhados.
Sexta-feira
Croácia – Ucrânia – Grupo I
Depois de Srna, Modric é agora o novo líder da selecção croata.
As poderosas selecções de Espanha e de Itália actuam na sexta-feira, mas têm jogos teoricamente muito acessíveis, já que enfrentam Israel e Albânia, respectivamente, destacando-se então a talentosa selecção da Croácia que recebe a Ucrânia. Este encontro da 5ª jornada do Grupo I coloca frente a frente o 1º e 2º classificados, com os croatas a contarem com 2 pontos de vantagem sobre os ucranianos e a deterem aqui uma boa oportunidade de reforçarem a liderança, sendo as duas equipas ainda sem provarem o sabor da derrota ao fim de 4 jogos disputados neste agrupamento.
A Croácia apresenta um plantel muito talentoso, dotado de jogadores dotados de uma qualidade exorbitante e que alinham em alguns dos melhores clubes da Europa. Começando por uma baliza guardada por Subasic, do AS Monaco, uma defesa, sector onde apresentam menos qualidade na convocatória para este encontro, protegida por Jedvaj e Mitrovic, do Bayer Leverkusen e do Besiktas, respectivamente, passando por um meio-campo onde transborda criatividade e talento, destacando-se Modric e Kovacic, ambos do Real Madrid, Rakitic, Barcelona, e Brozovic, do Inter de Milão. Ora se a Croácia apresenta um meio-campo composto por alguns dos melhores médios da Europa, o sector ofensivo não se fica muito atrás, contando com Perisic, Mandzukic e Kalinic para espalharem o terror nas defensivas adversárias.
A Ucrânia não apresenta um plantel tão talentoso e com tanta qualidade como Croácia, e ficaram muito aquém das expectativas no Euro 2016, o que dá outra motivação aos ucranianos em conseguirem melhor aqui. A maioria da selecção amarela e azul actua no campeonato ucraniano, com vários jogadores a alinharem no Shakhtar Donetsk. A baliza é guardada por Pyatov, com Kucher, Rakitskyi e Fedetskyi a destacarem na defesa. Já no meio-campo para além de Stepanenko e Sydorchuk, começam a destacar-se a jovens promessas, sendo estas Kovalenko e Zinchenko de 21 e 20 anos, que alinham no Shakhtar Donetsk e PSV, respectivamente. Ofensivamente é onde a equipa tem mais qualidade, com grande destaque para talentosos avançados Yarmolenko e Konoplyanka.
Este é um jogo onde se pode esperar um futebol de qualidade, especialmente por parte da Croácia, onde apesar do favoritismo da equipa da casa, este não será um jogo de vitória tão fácil como o da Espanha e de Itália, tornando-se assim uma partida mais interessante de se assistir.
Sábado
Portugal – Hungria – Grupo B
Portugal não pode facilitar e é obrigado a vencer para se manter na corrida pelo 1º lugar do Grupo.
Num sábado onde também a forte selecção francesa e a talentosa selecção belga, ambas têm também pela frente jogos teoricamente acessíveis, já que a França joga em Luxemburgo e a Bélgica recebe a Grécia. Portugal, por seu turno, recebe a Hungria que tanto trabalho lhe deu no Grupo F do Euro 2016, tendo mesmo sido os húngaros a terminar como líderes de agrupamento. Portugal é 2º classificado no Grupo B e a Hungria ocupa a 3ª posição com apenas 2 pontos de desvantagem. Este é um jogo de vitória imperativa para os portugueses, que têm 3 pontos a menos que a Suíça.
Os Campeões da Europa detêm um conjunto bem constituído e com bastante qualidade em todas as posições. A baliza é protegida por Rui Patrício, do Sporting CP, seguindo-se de um sector defensivo com bons centrais como Pepe e José Fonte, mas destacando-se principalmente pelos laterais como Raphael Guerreiro, lateral esquerdo que também pode jogar no meio-campo, e Cancelo e Nelson Semedo, ambos do lado direito, sendo estes 3 laterais todos jovens, muito rápidos, talentosos e já são uma mais valia quando partem para o processo ofensivo atravessando todo o corredor. No meio-campo prevalece a criatividade e o talento, com João Moutinho, João Mário, Renato Sanches, Pizzi e André Gomes, entre outros, todos jogadores que alinham em grandes equipas e ao dispor do seleccionador para este encontro. No que toca ao sector ofensivo, a Selecção das Quinas está muito bem servida, contando com Bernardo Silva, que também pode jogar no meio-campo, Ricardo Quaresma, André Silva e, claro, o actual melhor jogador do mundo e capitão da selecção nacional, Cristiano Ronaldo, também o melhor marcador da prova com 7 tentos assinalados.
A Hungria, por seu turno, apesar de não contar com nenhum jogador a alinhar em grandes equipas europeias, conseguiu criar muitos problemas a Portugal no Euro 2016 e tem estado a conseguir uma boa campanha neste Grupo B, oferecendo grande resistência à líder de agrupamento Suíça, que venceu por na Hungria por 2-3 com um golo ao cair do pano. O guarda-redes Gulácsi tem se destacado esta temporada, defendendo o Leipzig da Alemanha, enquanto que no sector defensivo está o experiente Tamás Kádár, do Dinamo Kiev. No meio-campo destaca-se o veterano, experiente e capitão Dzsudzák, e os jovens talentosos Ádám Nagy e Roland Sallai, do Palermo, enquanto que ofensivamente se destaca Szalai, do Hoffenheim, que tem estado em boa forma esta temporada.
O jogo disputa-se as 19:45 no Estádio da Luz, onde é de esperar uma partida intensa onde Portugal é obrigado a vencer para se manter no encalço da Suíça.
Domingo
Inglaterra – Lituânia – Grupo F
Inglaterra está no bom caminho para garantir a qualificação.
Num domingo com jogos pouco interessantes, e com a Alemanha a ter, teoricamente, um jogo bem mais fácil que a Inglaterra ao enfrentar o Azerbaijão, destaca-se este embate entre o 1º e o 4º classificados do Grupo F. Os ingleses ainda não provaram o sabor da derrota nesta prova neste agrupamento e lideram o mesmo com 10 pontos, sem terem concedido um único golo até ao momento, enquanto que a Lituânia está 5 pontos abaixo dos ingleses e chegam aqui na ressaca de uma pesada derrota em casa da Eslováquia, embora tenha conseguido bons resultados contra a Escócia e a Eslovénia.
Os Três Leões apresentam um conjunto forte, talentoso e muito bem organizado, com todos os intervenientes, à excepção do guarda-redes, a alinharem no mais alto escalão futebolístico inglês, Premier League. A baliza inglesa está bem protegida pelo experiente guarda-redes Joe Hart, do Torino, com uma defesa bem organizada e consistente onde está o capitão Cahill, Chelsea, Smalling, Manchester United, e a jovem promessa do Manchester City e da selecção, John Stones. O meio-campo é composto por jovens talentos, à excepção de Lallana do Liverpool que já tem 28 anos, destacando-se Eric Dier e Dele Alli, ambos do Tottenham. A frente de ataque é composta por flechas nas alas, como Sterling e Marcus Rashford, do Manchester City e do Manchester United, e ainda Jamie Vardy, do Leicester, ficando a fazer falta a presença do jovem Harry Kane, do Tottenham, que não foi convocado por lesão.
Já a Lituânia, por seu turno, tenta conseguir a sua primeira presença de sempre num Campeonato do Mundo, e apesar de não apresentar nenhum jogador conhecido, com a maioria dos intervenientes a participarem no principal escalão de futebol da Lituânia. Na baliza encontra-se Sektus, do ADO Den Haag, enquanto o sector defensivo se destacam Vaitkunas, Klimavicius, ambos do Zalgiris Vilnius. No meio-campo destaca-se principalmente Novikovas, do Jagiellonia Bialystok, principal escalão de futebol da Polónia, onde também alinha o melhor marcador da selecção lituana e capitão, Fiodor Cernych, ponta de lança de 25 anos, e marcou 3 golos nos últimos 4 jogos da equipa.
Boas Apostas!
