Ucrânia – Malta (Amigável Internacional)
A selecção da Ucrânia e a selecção da Malta colocam-se frente a frente esta terça-feira no Liebenauer Stadium, em Graz, num confronto amigável. Os ucranianos preparam-se para o segundo encontro desde o início do ano 2017, tendo enfrentando apenas a selecção da Croácia para 5ª jornada do Grupo I, e precisando de melhorar a sua forma se pretendem carimbar acesso à Rússia em 2018. Já a selecção da Malta também disputou apenas um encontro desde o início do ano, contra a Eslováquia para o Grupo F, acabando derrotada e ainda sem pontuar na fase de apuramento ao Mundial 2018.
A Ucrânia prepara-se para o primeiro amigável do ano, tendo apenas enfrentado a Croácia para a 5ª jornada do Grupo I da fase de apuramento ao Mundial 2018, e chega aqui à procura de melhorar a sua forma e testar novas opções que possam ser úteis para uma melhor performance nos encontros oficiais. Depois da prestação mediocre no Euro 2016, e já sem carimbarem acesso a um Campeonato do Mundo desde 2006, os ucranianos chegam aqui novamente em dificuldades, encontrando-se em 3º lugar no Grupo I da fase de apuramento ao Mundial 2018 com apenas 8 pontos, vendo a Croácia liderar o agrupamento já com 13 pontos. A maior parte dos convocados para este encontro, e contra a Finlândia no dia 11 de Junho, alinham praticamente todos no principal escalão de futebol ucraniano, principalmente no Shakhtar Donetsk e no Dinamo Kiev.
Nos seus últimos 5 jogos, a Ucrânia apresenta um histórico de 3 vitórias, 1 empate e 1 derrota. Esta sequência de resultados iniciou-se com um empate por 2-2 em terreno da Turquia. Seguiu-se uma vitória por 3-0 na recepção ao Kosovo, uma vitória por 1-0 na recepção à Finlândia, uma vitória por 2-0 na recepção à Sérvia, jogo amigável, e na última jornada, uma derrota por 1-0 em terreno da Croácia.
Onze Provável: Butko, Rakitsky, Ordets e Matvienko – Stepanenko e Sydorchuk – Yarmolenko, Kovalenko e Konoplyanka – Kravets.
A Malta, por sua vez, também chega aqui com apenas um encontro disputado este ano, sendo esse contra a Eslováquia para a fase de apuramento ao Mundial 2018, onde perdeu por 1-3 na 5ª jornada do Grupo F. Este será o primeiro jogo amigável do ano para a selecção da Malta que, mais uma vez, vê-se impossibilitada de conseguir fazer história ao carimbar acesso a um Campeonato do Mundo, estando como última classificada no Grupo F sem nenhum ponto ainda somado ao fim de 5 jogos disputados, tendo apontado apenas 2 golos e concedido 13 no processo. Os Falcões possuem uma selecção composta por jogadores que alinham maioritariamente no campeonato da Malta, apenas excepção para o jovem defesa Myles Beerman do Glasgow Rangers, e do avançado Schembri, do Boavista, talvez os jogadores com maior elevado ritmo de jogo entre os 20 convocados para os jogos que se avizinha.
Nos seus últimos 5 jogos, a Malta apresenta um histórico de 5 derrotas. Esta sequência de resultados iniciou-se com uma derrota por 2-0 em terreno da Inglaterra. Seguiu-se uma derrota por 2-0 em terreno da Lituânia, uma derrota por 0-1 na recepção à Eslovénia, uma derrota por 0-2 na recepção à Islândia, amigável, e na última jornada, uma derrota por 1-3 na recepção à Eslováquia.
Onze Provável: Hogg – Beerman, Camilleri, Magri, Muscat e Zerafa – Gambin, Fenech e Kristensen – Effiong e Schembri.
Este será o primeiro confronto directo entre ambas equipas. A Ucrânia tem claramente um plantel muito mais talentoso e experiente que a Malta, tendo ainda esperança de conseguir a qualificação à Rússia em 2018, pelo que irão levar este jogo a sério, como um tipo de aquecimento para os embates oficiais.
