Penafiel – Sporting (Taça da Liga)
Na jornada decisiva da fase de grupos da Taça da Liga, Sporting e FC Porto entram como principais favoritos a conquistar o bilhete para as meias-finais no Grupo B. Os leões tentarão garanti-lo jogando em Penafiel, frente a um conjunto que segue na segunda posição da Liga2 Cabovisão, cotando-se como um forte candidato à subida ao escalão-maior do futebol português.
Como leões e dragões partem com os mesmos pontos para esta jornada final, ambas jogarão com os ouvidos na partida do outro. Para desempatar na classificação final, uma das equipas terá que ter um goal-average mais favorável, o que o FC Porto tem neste momento, com mais um golo marcado do que o Sporting, estando ambos ainda sem sofrer golos nesta fase. O segundo critério, caso os leões consigam igualar-se aos portistas no primeiro, será a média de idades de jogadores utilizados, ponto onde o Sporting leva vantagem e dificilmente se verá ultrapassado.
Miguel Leal, o treinador do FC Penafiel, deixou desde cedo bem claro que a sua prioridade não passaria pela Taça da Liga. No entanto, ao ter empatado na primeira jornada no terreno do Marítimo, a equipa chega à última jornada ainda com hipóteses matemáticas de se poder apurar, algo de inesperado, mas que pouco alimentará a exibição dos penafidelenses nesta partida. Uma coisa é certa, a equipa contará com casa cheia, o que poderá empolgar o conjunto da divisão secundária, ainda que toda a atenção desta partida estará na aposta ofensiva do adversário. O Penafiel conta com dois jogadores lesionados, Alex e Elísio, que irão falhar a partida. Já o defesa-central Pedro Santos deverá estar de volta ao onze, depois de ter cumprido castigo federativo. O Penafiel vem de duas vitórias, frente a Porto B e Benfica B, tendo nova partida da Liga2 na próxima quarta-feira, pelo que o técnico Miguel Leal poderá optar por fazer descansar alguns dos seus titulares.
Onze provável: Nuno Santos – João Pedro, Pedro Santos, Fábio Ervões, Vítor Bruno – Dani, Gabi – Aldair, Romeu Ribeiro, Ivan Santos – Mbala.
O Sporting tem um objetivo claro neste encontro. Marcar, pelo menos, mais um golo do que o FC Porto fizer frente ao Marítimo. Conseguindo-o, com uma vitória, terá seguramente garantida a presença nas meias-finais. Leonardo Jardim anunciou que esse facto não mudará a sua estratégia habitual para os jogos desta competição, oferecendo minutos a jogadores que na Liga ZON Sagres não beneficiam da titularidade. Marcelo Boeck e Eric Dier parecem ser apostas certas para este encontro, onde Carlos Mané também deverá voltar a figurar entre os titulares. Afastados da chamada do treinador madeirense estão Slimani, por lesão, e Rojo, por castigo federativo. As surpresas da convocatória são Ricardo Esgaio e Ruben Semedo, ambos da equipa B, que poderão vir a beneficiar de alguns minutos se o resultado for favorável aos leões.
Onze provável: Marcelo Boeck – Cédric Soares, Eric Dier, Maurício, Jefferson – William Carvalho, Adrien, Vítor Silva – Carlos Mané, Fredy Montero, André Carrillo.
Estas duas equipas encontraram-se, pela última vez, num jogo da Liga Portuguesa em 2006, resultando daí uma vitória do Sporting, em Alvalade. Nesse mesmo estádio decorreram todos os restantes três encontros entre ambos nestes últimos sete anos.
| Sporting | 4-0 | Penafiel | Taça da Liga 2010/11 |
| Sporting | 3-0 | Penafiel | Taça Portugal 09/10 |
| Sporting | 3-1 | Penafiel | Carlsberg Cup 07/08 |
| Sporting | 2-0 | Penafiel | Liga betandwin.com 05/06 |
| Penafiel | 0-1 | Sporting | Liga betandwin.com 05/06 |
| Sporting | 0-2 | Penafiel | SuperLiga 04/05 |
| Penafiel | 0-3 | Sporting | SuperLiga 04/05 |
Total favoritismo para o Sporting que deverá carregar, desde cedo, no ataque, com vista a ultrapassar o FC Porto na classificação do grupo. O Penafiel tentará evitar a goleada, mas poderá sentir demasiados problemas, já que as hipóteses matemáticas que têm não servem para alimentar grandes esperanças ou resistências.
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