Martinica – Nicarágua (Gold Cup 2017)
As seleções de Martinica e Nicarágua enfrentam-se na primeira jornada do grupo B da Gold Cup 2017. O Nissan Stadium, em Nashville, Tennessee, recebe o encontro entre duas nações que partilham o grupo com norte-americanos e panamianos. A primeira ronda da Gold Cup 2017 propõe um desafio que pode ser decisivo para o destino das seleções de Martinica e Nicarágua na competição. As duas formações partem atrás de Panamá e Estados Unidos no que diz respeito ao acesso à próxima fase da competição de seleções mais importante da zona CONCACAF. O terceiro lugar do grupo B também poderá dar acesso aos quartos-de-final e é essa é uma boa janela de oportunidade para estas nações.
A seleção de Martinica regressa à fase final da Gold Cup depois de uma década de ausência. A sua melhor participação remonta a 2002, ocasião em que chegou aos quartos-de-final.
No que diz respeito ao desempenho recente, a seleção de Martinica participou na Taça do Caribe durante o mês de junho e terminou a respetiva participação no quarto lugar, derrotada pela congénere da Guina Francesa no jogo de atribuição do último lugar do pódio.
A maioria dos jogadores da seleção militam no país natal. Kévin Olimpa (Platanias), Antoine-Jean Baptiste (Villefranche), Jordy Delem (Seattle Sounders), Yoann Arquin (Mansfield Town), Johan Audel (Beitar Jerusalem) e Steeven Langil (Waasland-Beveren) são as exceções.
Onze Provável: Kévin Olimpa, Antoine Jiean-Baptoste, Sébastien Crétinoir, Jordi Delem, Daniel Hérelle, Karl Vitulin, Stéphane Abaul, Jean-Emmanuel Nédra, Kévin Parsemain, Johnny Marajo, Dominique Pandor
A seleção da Nicarágua está longe de ser presença assídua em fases finais da Gold Cup. Nas últimas quatro décadas, só conseguiu marcar presença na Gold Cup 2009, encerrando a respetiva participação com três derrotas em outros tantos jogos. Atualmente orientada pelo costa riquenho Henry Duarte, a seleção da Nicarágua leva 12 jogos realizados em fases finais e o melhor que conseguiu foi um empate.
O “play-off” de apuramento disputado pela Nicarágua foi absolutamente épico. Na primeira mão, no Haiti, a equipa da Nicarágua tinha perdido por três bolas a uma, necessitando de uma grande recuperação na segunda mão. A jogar em casa, na segunda mão, o nulo persistia a nove minutos do fim, período em que a Nicarágua marcou por três vezes e “virou” a eliminatória para 4-3, garantindo o regresso à fase final da Gold Cup. Depois de alcançar a fase final deste modo, a Nicarágua acredita que é possível vencer pela primeira vez numa fase final da Gold Cup e, quem sabe, seguir para a fase a eliminar pela primeira vez na sua história. Para tentar cumprir esse objetivo, apresenta-se com uma lista de convocados composta por jogadores que atuam praticamente todos no seu campeonato doméstico. A exceção é o médio Daniel Cadena, jogador dos islandeses do Njardvíkur.
Onze Provável: Diedrich Téllez, Jason Casco, Erick Téllez, Josué Quijano, Elvis Figueroa, Bismark Montiel, Manuel Rosas, Carlos Chavarria, Jorge García, Marlon López, Luis Manuel Galeano
O jogo é de estreia na competição, mas deve ser encarado como uma autêntica final pelas seleções de Martinica e Nicarágua. Quem vencer, fica com as portas da próxima fase abertas. A seleção de Martinica é favorita aqui.
