Manchester City – Watford (Premier League)
De volta à liderança da Premier League, o Manchester City prepara-se agora para enfrentar o Watford no Etihad Stadium, este sábado à tarde, num desafio a contar para 30ª jornada da prova. O Manchester City tem cumprido a sua parte e, depois de dilatar a diferença para o topo da tabela, conseguiu finalmente ultrapassar o Liverpool e conquistar o 1º lugar. Já o Watford redimiu-se da humilhação às mãos do Liverpool, os Hornets redimiram-se e foram triunfar sobre o Leicester City na última jornada, e enfrentam aqui uma nova prova de fogo.
O Manchester City ocupa o 1º lugar com 71 pontos, fruto de 23 vitórias, 2 empates e 4 derrotas, com parciais de 76 golos marcados e 20 golos sofridos. Depois de vencer a Taça da Liga ao eliminar o Chelsea na final da prova, em grandes penalidades, o City manteve-se em caminhos vencedores e venceu os seguintes dois jogos da Premier League, primeiro o West Ham (1-0) e o Bournemouth (0-1). A turma orientada por Pep Gardiola venceu 14 dos últimos 15 jogos da Premier League, uma onda de vitórias impressionante que reflecte a enorme consistência da equipa que, aproveitando os recentes deslizes do rival Liverpool, fez com que regressasse ao topo da tabela, ficando agora 1 ponto acima dos Reds.
O Manchester City é a melhor equipa do campeonato inglês a jogar em casa, tendo vencido aqui 14 dos 15 jogos disputados na prova, perdendo 1, contabilizando 50 golos marcados e 11 golos sofridos. Pep Guardiola irá ter, inevitavelmente, um olho posto no próximo encontro da Liga dos Campeões, terça-feira contra o Schalke 04, o que levará o treinador catalão a fazer algumas mudanças no onze, ainda que não se possa esticar muito, com Laporte, Fernandinho e De Bruyne de fora, todos lesionados. Já Benjamin Mendy e Fabian Delph estão a trabalhar para estarem em forma o mais rápido possível, e esperam poder dar o seu contributo aqui. É importante deixar claro que o City é a equipa que melhor futebol tem praticado na Premier League.
Onze Provável: Ederson – Walker, Kompany, Otamendi e Zinchenko – Gundogan, David Silva e Bernardo Silva – Sterling, Aguero e Sané.
O Watford, por sua vez, ocupa o 8º lugar com 43 pontos, fruto de 12 vitórias, 7 empates e 10 derrotas, com parciais de 41 golos marcados e 41 golos sofridos. A equipa visitante tem somado resultados interessantes, sendo que recentemente começou por empatar em terreno do Brighton (0-0), venceu o Everton (1-0) e goleou o Cardiff City (1-5), foi humilhado pelo Liverpool (5-0), e na última jornada redimiu-se e venceu o Leicester City (2-1). Os Hornets têm realizado um campeonato interessante já desde o início da temporada, e lutam com o Wolverhampton pelo 7º lugar, e pelo estatuto da melhor equipa fora do top-6 da tabela.
O registo fora de portas do Watford para a Premier League resume-se a 5 vitórias, 5 empates e 5 derrota, tendo perdido apenas 2 dos últimos 8 jogos na condição de visitante. Ao contrário do adversário, os Hornets não têm que se preocupar com um jogo a meio da próxima semana, e o treinador Javi Gracia não tem motivos para mexer na equipa que venceu o Leicester City na última partida, podendo entrar então em máxima força e tentar complicar as contas do título à turma de Pep Guardiola.
Onze Provável: Foster – Janmaat, Mariappa, Cathcart e Holebas – Doucouré, Capoue, Pereyra e Hughes – Deeney e Deulofeu.
O Manchester City tem sem muito consistente na Premier League e, agora que conseguiu ultrapassar o Liverpool na tabela, não irá deitar tudo a perder, sendo de esperar mais uma vitória por parte da turma de Manchester, que não deverá dar hipótese ao Watford.
