Liverpool – Watford (Premier League)

O Liverpool e o Watford medem forças este sábado à tarde em Anfield Road, num embate a contar para a 31ª jornada da Premier League. O Liverpool chega aqui na ressaca de uma derrota contra o Manchester United, em Old Trafford, e procura agora entrar na pausa para competições internacionais com um regresso às vitórias dentro de portas. Já o Watford tem quase a manutenção garantida, contando com 9 pontos acima da linha de água, mas a precisar de melhorar o seu registo fora de portas.

O Liverpool ocupa o 4º lugar com 60 pontos, fruto de 17 vitórias, 9 empates e 4 derrotas, com parciais de 68 golos marcados e 34 golos sofridos. Jurgen Klopp optou por descansar vários jogadores principais no empate a zero contra o FC Porto, para a 2ª mão dos oitavos de final da Liga dos Campeões, já com embate da última jornada, em casa do Manchester United, debaixo de olho. Contudo, os Reds acabaram derrotados em Old Trafford e acabaram por perder o 3º posto, ficando agora a 1 ponto do 3º Tottenham e a 5 do 2º Manchester United.

Com o Tottenham e o United a terem os respectivos encontros para a Taça de Inglaterra, adiando esta 31ª jornada, o Liverpool irá querer aproveitar a oportunidade e subir para o 3º lugar, encurtando a distância para a 2ª posição, nem que seja provisoriamente. A turma de Merseyside ainda não foi derrotada em Anfield esta temporada, venceu 9 desafios e empatou 6, com 33 golos marcados e 10 golos sofridos. Nos 4 jogos aqui disputados desde 2018, os Reds venceu 3 e empataram 1, com 12 golos marcados e 6 sofridos. Klopp irá procurar entrar na pausa para competições europeias com uma vitória em casa.

Nos seus últimos 5 jogos oficiais, o Liverpool apresenta um histórico de 3 vitórias, 1 empate e 1 derrota. Esta sequência de resultados iniciou-se com uma vitória por 0-5 em terreno do FC Porto, para a Liga dos Campeões. Seguiu-se uma vitória por 3-1 na recepção ao West Ham, uma vitória por 2-0 na recepção ao Newcastle, um empate por 0-0 na recepção ao FC Porto, para a Liga dos Campeões, e na última jornada, uma derrota por 2-1 em terreno do Manchester United.

Onze Provável: Karius – Alexander-Arnold, Matip, Dijk e Robertson – Henderson, Wijnaldum e Can – Salah, Firmino e Mané.

O Watford, por sua vez, ocupa o 10º lugar com 36 pontos, fruto de 10 vitórias, 6 empates e 14 derrotas, com parciais de 39 golos marcados e 50 golos sofridos. O Watford venceu 3 dos últimos 5 jogos consecutivos da Premier League, chegando aqui na ressaca de um desaire em terreno do Arsenal, e espera conseguir evitar novamente a derrota no sempre difícil terreno do Liverpool. Com 9 pontos acima dos lugares de descida e apenas a 8 jornadas do final da temporada, os Hornets têm a manutenção quase assegurada.

Ainda assim, fora de portas não é como a equipa conquista melhores resultados, já que perde 9 dos 15 jogos fora no campeonato, vencendo 4, com um total de 17 golos marcados e 24 golos sofridos. A última vez que venceu fora de portas foi em casa do Newcastle no final de Novembro, e desde o início de 2018 que perdeu 4 das 5 deslocações que fez, empatando a restante, tendo apontado apenas 1 golo e concedido 10 no processo.

Nos seus últimos 5 jogos oficiais, o Watford apresenta um histórico de 3 vitórias e 2 derrotas. Esta sequência de resultados iniciou-se com uma vitória por 4-1 na recepção ao Chelsea. Seguiu-se uma derrota por 2-0 em terreno do West Ham, uma vitória por 1-0 na recepção ao Everton, uma vitória por 1-0 na recepção ao West Bromwich, e na última jornada, uma derrota por 3-0 em terreno do Arsenal. Cathcart, Chalobah, Kabasele, Cleverley e Deulofeu estão de fora, todos lesionados.

Onze Provável: Karnezis – Janmaat, Prodl, Mariappa e Britos- Capoue e Doucouré – Femenía, Pereyra e Richarlison – Deeney.

O Liverpool venceu 3 dos 5 confrontos directos disputados nos últimos 11 anos, empatando 1 e perdendo o restante.

Watford	3-3	Liverpool	Premier League 2017/18
Watford	0-1	Liverpool	Premier League 2016/17
Liverpool	6-1	Watford	Premier League 2016/17
Liverpool	2-0	Watford	Premier League 2015/16
Watford	3-0	Liverpool	Premier League 2015/16

É de prever uma entrada forte por parte dos homens da casa, que irão querer regressar às vitórias o mais rápido possível. Com uma equipa muito mais talentosa e sempre muito fortes a jogar em Anfield, os Reds não deverão ter problemas em arrancar uma vitória expressiva aqui.