Inglaterra – Bélgica (Mundial 2018)

A qualificação como líder do Grupo G do Mundial 2018 disputa-se esta quinta-feira no Kaliningrad Stadium, com a Bélgica e a Inglaterra a medirem forças neste último jogo do agrupamento. Inglaterra chega aqui motivada depois de golear o Panamá na última jornada, vencendo por 6-1, e agora disputa a liderança do agrupamento com este seu adversário. Já a Bélgica tem conseguido resultados e prestações bastante satisfatórios, e está em igualdade pontual com os três leões.

A Inglaterra ocupa o 1º lugar com 6 pontos, fruto de duas vitórias, com parciais de 8 golos marcados e 2 golos sofridos. Os ingleses tiveram um começo difícil de competição, arrancaram uma vitória puxada a ferros contra a Tunísia na 1ª jornada, vencendo por 2-1, onde demonstraram falta de capacidade de finalização ao desperdiçarem várias oportunidades de golo. No encontro seguinte a finalização foi bastante melhor e os ingleses golearam por 6-1, arrancando a segunda vitória no agrupamento que lhes garantiu assim presença na próxima etapa.

Orientados por Gareth Southagate, os Três Leões costumam alinhar num sistema táctico 3-5-2, privilegiando a posse de bola e os ataques organizados. Apesar de algumas lacunas defensivas terem sido expostas nos primeiros dois desafios, tem valido aos ingleses a qualidade da equipa do meio-campo para a frente, com Lingard a ser um jogador muito importante no transporte de bola para a frente e na criação e organização do processo ofensivo. Harry Kane tem estado em grande no Mundial, sendo o melhor marcador do Mundial já com 5 golos apontados. É de esperar algumas alterações ao XI inicial por parte do técnico Southgate.

Onze Provável: Pickford – Jones, Stones e Cahill – Dier, Delph, Alli, Rose e Alexander-Arnold – Kane e Rashford.

A Bélgica, por sua vez, ocupa o 2º lugar também com 6 pontos, fruto de duas vitórias e com parciais de 8 golos marcados e 2 golos sofridos. Os belgas estão igualados em pontos e golos com os ingleses, mas passam para segundo lugar devido ao número de cartões amarelos (3) ser superior que ao dos ingleses (2). Os Diabos Vermelhos foram imponentes nos dois jogos deste agrupamento, venceram sempre por uma margem confortável, ganharam 3-0 ao Panamá e 5-2 à Tunísia, e realizaram grandes performances em ambas ocasiões. O técnico Roberto Martínez dispõe de um plantel de qualidade fantástica e conta com soluções de grande valor no banco de suplentes, sendo de prever que realize algumas alterações aqui e poupe os jogadores fundamentais para os oitavos de final, como Hazard, Lukaku, Mertens, De Bruyne, entre outros.

O conjunto belga costuma actuar num sistema táctico 3-4-3, também privilegiam a posse de bola e os ataques organizados, destacando-se Hazard que é exímio no transporte de bola para o ataque, e Lukaku como a principal referência ofensiva, o 2º melhor marcador do torneio com 4 tentos assinalados. Vertonghen, Kevin De Bruyne e Thomas Meunier estão a um cartão amarelo de serem castigados, por isso deverão ficar de fora.

Onze Provável: Courtois – Alderweireld, Kompany e Vermaelen – Fellaini, Dembélé, Chadli e Januzaj – Tielemans e Thorgan Hazard – Batshuayi.

Existiram apenas dois confrontos directos nos últimos 20 anos, com Inglaterra a sair sempre vencedora.

Inglaterra	1-0	Bélgica	Amigáveis 2012
Inglaterra	2-1	Bélgica	Amigáveis 1999

As duas equipas estão igualadas em pontos e golos, estão a realizar uma boa campanha na prova e apresentam individualidades de grande valor. Mesmo apesar de ambas equipas poderem entrar com XI inicial diferente do habitual, é de esperar um bom jogo de futebol e com oportunidades de golo para os dois lados.