França – Letónia (Eurobasket)
Depois de na quarta-feira termos visto as equipas chegadas do Grupo B a dominar as apuradas do Grupo A, as contas nesta segunda fase irão, certamente, ficar clarificadas nesta segunda jornada. Sérvia, Lituânia e França terão a oportunidade de se confirmar entre os oito melhores do Eurobasket, precisando, para tal, de assegurar vitórias durante esta sexta-feira. A missão complicada parece ser a da França, que terá que enfrentar uma equipa que, até aqui, mostrou sempre estar preparada para lutar até à última para conseguir ser uma das surpresas da prova.
A péssima performance ofensiva da França no jogo com os lituanos terá sido uma das principais razões da sua derrota, mas para Vincent Collet não valerá a pena ficar a chorar sobre o leite derramado. A verdade não tem escapatória – os seus jogadores estão num nível de intensidade mais baixo do que os rivais e, se não acordarem para essa realidade rapidamente, poderão ver o seu futuro pintado em tons de negro neste Eurobasket. Tony Parker está longe de conseguir contaminar a sua equipa com espírito conquistador, com Nicolas Batum e Boris Diaw a passarem por este jogo muito abaixo daquilo que lhes seria exigido. Assim, salvaram-se as prestações de Nando de Colo e Joffrey Lauvergne, vindos do banco, enquanto Alexis Ajinca esteve em bom plano na luta interior, não tendo, ainda assim, chegado para todos os desafios que representavam os jogadores da Lituânia.
A Letónia, por seu lado, entrou a matar no encontro com a Ucrânia e resolveu muito cedo a contenda a seu favor. Grande tarde para Martins Meiers que, em apenas 17 minutos em campo, marcou 11 pontos e fez 10 ressaltos, tornando-se referência maior desta equipa que conseguiu, para além disso, rodar todos os seus jogadores, permitindo-lhes um descanso extra. Depois da vitória alcançada, e se tudo correr dentro do esperado, os letões têm vantagem no acesso aos quartos-de-final, bastando-lhes, para tal, vencer o jogo que disputarão frente à Bélgica. Mas caso somem uma vitória já frente aos franceses, poderão até esperar terminar esta fase no segundo ou terceiro lugar do seu grupo, o que lhes permitiria sonhar chegar ainda mais longe. Um enorme desafio para uma equipa de quem não se esperaria tamanha personalidade e maturidade frente a adversários bem mais experientes.
A França, no papel, volta a ser favorita. Mas muito cuidado com aquilo que poderá acontecer, frente aos empolgados letões.
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A Bélgica conseguiu encostar a Sérvia às cordas na primeira jornada, mas não teve para capacidade para levar esse esforço até às últimas consequências. Terá nova oportunidade para o fazer frente à Lituânia, embora seja bastante complicado imaginar os belgas a alcançarem uma vitória nesta fase da prova. A equipa de Axel Hervelle está a viver nos seus limites, enquanto para os lituanos, este Eurobasket parece estar agora a entrar dentro dos carris certos.
A Sérvia enfrenta uma Ucrânia ferida no seu orgulho. Depois de brilhante primeira fase, a pesada derrota frente aos letões poderá jogar com a mentalidade dos ucranianos, que tudo farão para dar a volta neste encontro e ainda exigir entrar na luta pelo apuramento para os quartos-de-final. Um jogo de egos onde a Sérvia é principal favorita.
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