Astana – Manchester United (Liga Europa)
O Astana e o Manchester United medem forças esta quinta-feira na Astana Arena, num desafio a contar para a 5ª jornada do Grupo L da Liga Europa. Os homens da casa perderam os quatro desafios referentes a este grupo, e ficam assim fora da corrida pelo acesso à próxima fase da competição. Do outro lado chega um Manchester United que é a única equipa ainda por conceder um golo em toda a fase de grupos, e procura assegurar a qualificação como líder de grupo.
O Astana ocupa o último lugar sem nenhum ponto conquistado, fruto de 4 derrotas e com parciais de 1 golo marcado e 14 golos sofridos. Os homens do Cazaquistão chegam aqui sem terem conseguido um único ponto até à data, e as derrotas vieram às mãos do Manchester United (1-0), Partizan (1-2) e AZ Alkmaar (6-0 e 0-5). Com estes resultados, o Astana fica assim arredado da corrida pela qualificação à próxima fase da Liga Europa, e chega aqui apenas para cumprir calendário, não tenho já mais nada pelo qual lutar.
A diferença de qualidade e de ritmo competitivo da Primeira Liga do Cazaquistão e das equipas que nela jogam ficou clara neste grupo, com o Astana a atravessar enormes dificuldades em se conseguir impôr, revelando-se a equipa com menos golos marcados e mais golos sofridos. Firmin Mubele está de fora, lesionado, e fica por ver como irá entrar a equipa em campo, uma vez que já está eliminada da prova.
Onze Provável: Eric – Rukavina, Simunovic, Tomasevic e Shomko – Maevski, Sigurjonssonm Beysebekov,Pertsukh e Rotariu – Khizhnichenko.
O Manchester United, por sua vez, ocupa o 1º lugar com 10 pontos de fruto de 3 vitórias e 1 empate, com parciais de 5 golos marcados e nenhum golo sofrido. Os Red Devils começaram relativamente bem a prova, venceram a primeira jornada diante do Astana (1-0), embora fossem de esperar mais golos, empataram de seguida em terreno do AZ Alkmaar (0-0) e venceram os seguintes dois jogos, ambos contra o Partizan (0-1 e 3-0). O United tem o apuramento garantido mas procura ainda garantir a qualificação como líder de grupo, daí ser de esperar que os ingleses não aceitem outro resultado que não seja a vitória. A formação de Manchester perdeu apenas uma vez nos últimos 8 jogos consecutivos, vencendo 5 deles.
Os Red Devils são a única equipa em toda a Liga Europa que está ainda por conceder o primeiro golo na prova. Contudo, tendo em conta a qualidade dos avançados do United, os 5 golos marcados nos 4 jogos disputados sabem a muito pouco, com a equipa a estar a deixar muito a desejar. No entanto, da lista de 18 convocados, o técnico Ole Gunnar Solskjaer convocou 14 jogadores jovens, em que Lingard e Luke Shaw serão os mais velhos do plantel. A equipa não perdeu nenhum dos últimos 15 jogos a contar para a Liga Europa, mas fica por ver se o United conseguirá manter esse registo de invencibilidade aqui, dado que irá alinhar uma equipa muito jovem e com pouca experiência neste tipo de competições.
Onze Provável: Romero – Laird, Tuanzebe, Taylor e Shaw – Garner e Levitt – Lingard, Gomes e Chong – Greenwood.
O Astana é uma equipa que chega aqui sem nada pelo qual lutar, visto que está fora da prova após perder todos os jogos até aqui, onde apontou apenas 1 golo enquanto concedeu 14 em resposta. Do outro lado chega um Manchester United com um plantel talentoso, mas demasiado jovem e com falta de experiência nesta competição. Não é de acreditar que o Manchester saia derrotado nesta partida, mas também dada a tenra idade de grande parte dos elementos é de supor que o Astana consiga criar mais oportunidades que o esperado.
