Colômbia – Paraguai (Copa América)

Depois da importante vitória sobre os anfitriões, os Cafeteros têm a possibilidade de garantir desde já a passagem à fase seguinte, se vencerem o Paraguai em Pasadena, esta madrugada. É quase certo que a Colômbia terá que se organizar e afirmar sem James Rodríguez, que sofreu uma luxação no ombro esquerdo. O Paraguai empatou a zeros com a Costa Rica, na primeira jornada, e agora vai entrar a matar, para tentar ganhar terreno.

A Colômbia teve a entrada quase perfeita nesta edição centenária da Copa América. Os críticos logo clamam que o jogo não foi particularmente bem jogado mas esta primeira ronda, em os que Cafeteros enfrentavam os Estados Unidos (0-2), era fundamental para as ambições de ambas as equipas. Neste Grupo A não se pode dizer que exista uma seleção claramente mais fraca e todos os embates albergam o seu quê de risco. Todos o sabem e é, assim, natural, algumas cautelas de parte a parte. Ainda que sem deslumbrar, os homens liderados por José Pekermán foram sempre nitidamente superiores aos norte-americanos. Cristián Zapata abriu o marcador, logo aos oito minutos, e James Rodríguez fechou as contas ainda antes do apito para intervalo, na conversão de uma grande penalidade. O jogador do Real Madrid acabaria por ter que abandonar o encontro, depois de se magoar no ombro. Sem James em campo a Colômbia continuou a controlar e Edwin Cardona mostrou ser, cada vez mais, uma referência na construção do jogo da equipa. A lesão de James Rodríguez revelou-se uma luxação no ombro esquerdo, algo porque o médio já passou antes e apesar da sua enorme vontade em ajudar o grupo os responsáveis técnicos já disseram que não iam arriscar a integridade do jogador. Até porque os Cafeteros esperam chegar longe nesta Copa América e ele vai fazer muita falta lá mais para a frente. O mais provável é que fique de fora esta quarta-feira e tente regressar ao onze quatro dias depois, frente à Costa Rica. Se for necessário, claro. Porque se vencer esta segunda partida a Colômbia fica desde já apurada e aí o duelo com os Ticos já seria irrelevante.

No imediato os Cafeteros vão ter que provar, a eles mesmos e ao mundo, que têm como preencher o espaço vazio que James deixa, e que não estão dependentes do menino de oiro. Cardona já disse que se sentia capaz de ocupar esse lugar mais no centro do terreno mas o adjunto de Pekérman sugeriu outra possibilidade: a utilização de Dayro Moreno, que pelas suas características poderia ajudar tanto na fase de construção como mais recuado, quando fosse necessário à equipa.

Onze Provável: Ospina – Arias, Zapata, Murillo, Farid Diaz – Sebastián Pérez, Daniel Torres – Quadrado, Dayro Moreno, Cardona – Bacca.

O Paraguai empatou a zeros no jogo de estreia da Copa América Centenário, que o opôs à Costa Rica (0-0). No final desse encontro o selecionador Ramón Díaz assumiu que sentia que tinha perdido dois pontos já que, na sua opinião, a única seleção que merecia vencer era a sua. Nenhuma das partes foi capaz de concretizar aquele pormenor de suprema importância que dá vitórias no futebol e assim Ticos e Guaranís dividiram os pontos. Se neste Grupo A se sabia que não haveria jogos fáceis, para todos os outros que não os Cafeteros acabaram de ficar ainda mais difíceis. Os Estados Unidos vão ter que vencer o próximo jogo, se querem ainda manter-se na luta, e o Paraguai pode aproveitar essa disputa do lado para ganhar terreno em relação aos concorrentes diretos.

Onze Provável: Villar – Valdez, Gustavo Gómez, Paulo da Silva, Samudio – Iturbe, Ortiz, Piris, Romero – Lezcano, Jorge Benítez.

Paraguai	1-2	Colômbia	Mundial 2014 (Q)
Colômbia	2-0	Paraguai	Mundial 2014 (Q)

Na edição do ano passado o Paraguai foi semifinalista, tendo sido eliminado nessa altura pela Argentina. A Colômbia teve o mesmo carrasco mas encontrou Messi e companhia na etapa anterior, nos quartos de final. Acabaria por perder nos penáltis. Os Cafeteros venceram os últimos três embates entre as duas seleções.