Chelsea – Swansea City (Premier League)

O Swansea City reconhece que vai jogar a casa da melhor equipa da Premier League mas isso serve de desculpa para não pontuar. Paul Clement, que passou duas vezes pelo Chelsea como assistente de Ancelotti, diz que não faz milagres. Mas desde que chegou conseguiu três triunfos em cinco jogos e afastou os Swans da zona de despromoção. Courtois, afetado durante a semana por um problema gástrico, é a grande dúvida para o encontro.

No sábado passado o Chelsea arrasou com o sonho do Wolverhampton na Taça de Inglaterra. Depois de terem levado a melhor sobre o conjunto de Klopp, os Wolves estavam esperançados em nova surpresa mas mesmo com alguma rotação os Blues provaram ser demasiado eficazes para a equipa do Championship. É de esperar que elementos como Kurt Zouma, John Terry e Nathan Aké voltem ao banco, com Antonio Conte a reverter para o onze titular de confiança.

Na última jornada do campeonato o Chelsea foi surpreendido no terreno do Burnley (1-1), apesar de Pedro Rodríguez ter garantido vantagem logo aos sete minutos. Robbie Brady viria a igualar a meio do primeiro tempo e o marcador não voltou a sofrer alterações. Foi o segundo empate consecutivo em partidas fora de casa, depois da visita a Anfield. Nada que belisque a liderança dos Blues na classificação da Premier League. O mais direto perseguidor, o Manchester City, está a oito pontos de distância. Reds e Gunners já estão a dez.

O guardião belga Thibaut Courtois passou boa parte da semana doente com problemas gástricos e ao que parece não estrá em condições de alinhar no sábado. Asmir Begovic deve assumir a baliza.

Onze Provável: Courtois – Azpilicueta, David Luiz, Cahill – Moses, Kanté, Matic, Alonso – Pedro, Diego Costa, Hazard.

Paul Lambert regressa a uma casa que conhece bem. Enquanto adjunto de Carlo Ancelotti, o agora treinador do Swansea City passou duas vezes pelo clube londrino. Desde que assumiu o comando da equipa galesa o técnico inglês sofreu duas derrotas – com o Arsenal (0-4) e Manchester City (2-1) – e a primeira foi logo na primeira vez que se sentou no banco. Mas mais importante foi ter garantido três vitórias – frente a Liverpool (2-3), Southampton (2-1) e Leicester City (2-0) – que permitiram aos Swans um progressivo afastamento da zona de despromoção. Estão agora na décima quinta posição, a quatro da linha que separa os candidatos à descida.

O triunfo sobre os Foxes, na jornada passada, foi particularmente significativo uma vez que as duas formações estão no mesmo barco de luta pela sobrevivência na primeira divisão. Os Swans impuseram-se de forma segura e ganharam assim um ascendente sobre um concorrente direto, além de mais uma injeção de confiança. Alfie Mawson e Martin Olsson derão expressão a uma grande primeira parte do Swansea. No segundo tempo a equipa soube posicionar-se para controlar o encontro. Nathan Dyer saiu lesionado e veio a confirmar-se um problema no tendão de Aquiles que o afastará dos relvados até ao final da temporada. Felizmente, há Narsingh para preencher com qualidade a vaga.

O Swansea teve folga no passado fim de semana, já que não está já em prova na Taça de Inglaterra, o que deu a Clement um tempo extra para trabalhar com os jogadores. Jefferson Montero continua de fora mas Leon Britton pode estar próximo do regresso à competição.

Onze Provável: Fabianski – Naughton, Fernández, Mawson, Olsson – Fer, Cork, Carroll – Narsingh, Llorente, Sigurdsson.

Swansea City	2-2	Chelsea	Premier League 2016/17
Swansea City	1-0	Chelsea	Premier League 2015/16
Chelsea	2-2	Swansea City	Premier League 2015/16

As duas equipas empataram no jogo da primeira volta do campeonato, no Liverty Stadium. Diego Costa fez os dois golos do Chelsea; Fer e Sigurdsson marcaram para o Swansea. Na época passada os Swans foram empatar a Stamford Bridge, também com dois golos para cada lado.