Jacksonville Jaguars – Tennessee Titans (NFL)
A jornada onze junta os dois últimos classificados da AFC Sul mas não se deixem enganar. A divisão está tão enrolada que neste encontro também se luta pelo primeiro lugar. Com o triunfo em Baltimore os Jaguars encostam-se a Colts e Texans e estão a uma vitória de se imiscuir nessa discussão. Mas neste momento nenhuma destas equipas está arredada dos play-offs e a ofensiva dos Titans tem dado mostras de evolução e de poder fazer mossa.
Na terça-feira a NFL admitiu erro de arbitragem no jogo de Baltimore, que terá dado a vitória aos Jacksonville Jaguars. Elvis Dumervil foi punido por agarrar o capacete de Blake Bortles. Mas no início da jogada Luke Joeckel não se tinha posicionado corretamente e os Jaguars deviam ter sido penalizados por isso, impossibilitando assim a jogada do field goal que lhes deu o triunfo (22-20). Mas isso não é da responsabilidade de Jacksonville. O que importa para os homens de Gus Bradley é que somaram o terceiro resultado positivo da temporada, que os coloca muito próximos da liderança da divisão. A AFC Sul é liderada por Colts e Texans, ambos com quatro triunfos e cinco derrotas, seguidos depois por Jaguars (3-6) e Titans (2-7). As duas equipas do fundo da tabela perderam os dois confrontos que cada uma já disputou com os adversários da divisão. Uma vitória, para qualquer uma delas, significa vários passos em frente.
Esta é uma semana reduzida, o que levanta sempre dificuldades na recuperação dos jogadores. E não faltam baixas no plantel dos Jaguars. Há suspeitas de que Sen’Derrick Marks tenha sofrido uma ruturas nos tríceps. Caso se confirme, implica cirurgia corretiva e a temporada pode ter acabado para o defensive tackle. O receiver Bryan Walters sofreu uma concussão e está a ser observado ao abrigo do protocolo da Liga Para este tipo de lesões. O running back T.J. Yeldon tem uma lesão no pé e foi dispensado dos treinos. O mais provável é que também não possam contar com ele.
Há duas semanas os Tennessee Titans interromperam a série de seis derrotas com um triunfo em New Orleans (34-28) mas no domingo voltaram a ceder, diante dos invencíveis Panthers (27-10). Com sete jogos pela frente, e dadas as circunstâncias da AFC Sul, mesmo com um registo de duas vitórias e sete derrotas os Titans ainda estão na discussão pelo acesso aos play-offs. Não é o mais provável e talvez a equipa ainda esteja muito verde para conseguir esses objetivos, mas ainda é possível.
Marcus Mariota é novo nisto mas já provou ser muito capaz. Capacidade atlética, leitura de jogo, maturidade e versatilidade: não há jogada que lhe peçam que ele não seja capaz de concretizar. Claro que não joga sozinho. Mas sendo o pass rush de Jacksonville tão débil o QB rookie não se vai sentir particularmente pressionado. É verdade que a secundária dos Jaguars, bem mais eficaz, lhe vai tentar cortar as rotas de acesso aos receivers. Vai ser interessante ver a estratégia delineada pelos coordenadores ofensivos para contornar essa oposição.
Na receção a Carolina os Titans conseguiram cinco sacks a Cam Newton, três dos quais em jogadas consecutivas no último quarto. A proteção a Bortles tem deixado muito a desejar.
| Jacksonville Jaguars | Tennessee Titans | EverBank Field (Jacksonville) | V 21-13 |
| Jacksonville Jaguars | Tennessee Titans | LP Field (Nashville) | D 16-14 |
| Jacksonville Jaguars | Tennessee Titans | EverBank Field (Jacksonville) | D 20-16 |
| Jacksonville Jaguars | Tennessee Titans | LP Field (Nashville) | V 29-27 |
| Jacksonville Jaguars | Tennessee Titans | LP Field (Nashville) | D 38-20 |
| Jacksonville Jaguars | Tennessee Titans | EverBank Field (Jacksonville) | V 24-19 |
Equilíbrio tem sido a nota dominante nos confrontos entre estes dois rivais. Nos últimos dez, relativos a cinco temporadas, houve cinco vitórias para cada lado, sendo pouco relevante se jogam em casa ou no terreno do adversário.
