Itália U19 – Portugal U19 (Europeu Sub-19)
No último encontro da fase de grupos do Europeu Sub-19, Portugal e Itália discutem a passagem às meias-finais. O quadro é favorável a italianos e portugueses, que contam com quatro pontos na tabela classificativa, fruto de uma vitória e um empate, enquanto a Áustria, a outra equipa que ainda alimenta esperanças de chegar às “meias”, soma apenas dois pontos. De fora desta corrida está a Alemanha, ainda que os germânicos se mantenham alerta, já que uma vitória perante os austríacos lhes permite discutir, em playoff, um lugar no próximo Mundial de Sub-20. Regressando ao jogo entre Itália e Portugal, depois de terem apresentado armas semelhantes nos jogos disputados, espera-se com alguma atenção aquilo que os dois conjuntos poderão fazer em campo. Não se esquecerá, no entanto, que consoante aquilo que for acontecendo no Áustria – Alemanha, um empate poderá servir os interesses das duas equipas em jogo.
A Itália entrou a vencer neste Europeu Sub-19 perante a Alemanha, a equipa da casa, e desde aí ficou claro que os italianos poderiam ser realmente fortes candidatos a um lugar de topo. A equipa da casa não resistiu a uma grande penalidade assinalada a cerca de doze minutos do fim do tempo regulamentar, com Dimarco a atirar para o fundo das redes. Curiosamente, o defesa do Ascoli não foi utilizado na partida seguinte, frente à Áustria, a campeã dos empates nesta prova, que obrigou os italianos a um nulo. Schlager abriu o marcador ao minuto 21, mas pouco depois Locatelli conseguiu empatar a partida, com um resultado que continuou semelhante até ao fim. Perante Portugal, será fundamental jogar com os ouvidos no encontro entre Áustria e a Alemanha. Qualquer resultado que não seja uma vitória austríaca qualifica a Itália, daí que se esperará uma postura controlada e expectante por parte deste conjunto.
Onze Provável: Meret – Vitturini, Romagna, Coppolaro, Dimarco – Ghiglione, Picchi, Pontisso, Locatelli – Panico, Minelli.
Portugal, por sua vez, começou o Europeu Sub-19 a sofrer um golo logo aos dez minutos de jogo, com o austríaco Jakupovic a abrir o marcador e a deixar o conjunto luso em desvantagem. Foi preciso esperar pelo início da segunda parte para que, aos 53 minutos, Pedro Empis fizesse o empate e permitisse um ponto para a contabilidade inicial dos lusos. A segunda jornada adivinhava-se bem complicada, perante uma Alemanha que tinha sido derrotada no jogo inaugural e não poderia voltar a ceder, tendo-se assistido a um dos grandes encontros de sempre de uma seleção portuguesa em escalões de formação. Foi um jogo incrível. Ochs marcou primeiro para os germânicos, com Portugal a dar a volta com golos de Asumah e Gonçalo Rodrigues. O mesmo Ochs, numa grande penalidade, haveria de igualar, para que os lusos voltassem a bisar, primeiro por Alexandre Silva e depois por Buta. Uma segunda grande penalidade, de novo marcada por Ochs, viria a reduzir a desvantagem germânica, mas nesse momento, após o minuto 90, já os portugueses geriam tempo e resultado. Agora, com tudo a seu favor, o conjunto português tentará controlar o ritmo da partida, de maneira a não se surpreendido e a poder avançar para as meias-finais.
Onze Provável: Pedro Silva – Diogo Dalot, Rúben Dias, Francisco Ferreira, Yuri Ribeiro – Pedro Delgado – Buta, Gonçalo Rodrigues, João Carvalho – Alexandre Silva.
No último encontro oficial entre as duas equipas neste escalão, em 2010, Portugal venceu, repetindo o feito de 2001, aliás. Pelo meio, um empate e uma derrota, enquanto em partidas amigáveis disputadas durante o ano de 2012, a Itália venceu um jogo e empatou outro.
Muito dependente do que acontecer no outro campo, um empate poderá acabar por agradar aos dois conjuntos.
