Inglaterra – Eslovénia (Mundial 2018)
A seleção inglesa está a apenas uma vitória de assegurar o acesso à fase de grupos do Mundial 2018. Um triunfo em Wembley, na receção à Eslovénia, permitirá alcançar a qualificação para a prova com estatuto de líder do respetivo grupo.
A Inglaterra ocupa o primeiro posto do grupo F de qualificação para o Mundial 2018 ao cabo de oito jornadas, liderando com cinco pontos de avanço em relação à Eslováquia. Com seis ainda em disputa, uma vitória em Wembley, frente à Eslovénia, é quanto basta aos seleccionados de Gareth Southgate para garantir em definitivo um lugar na fase de grupos da competição que vai decorrer na Rússia.
Na última ocasião em que houve uma paragem para compromissos de seleções, a Inglaterra triunfou tanto na deslocação a Malta (0-4) como na receção à Eslováquia (2-1). Os ingleses venceram seis dos oitos jogos que disputaram nesta fase de qualificação, demonstrando o porquê de ostentarem o estatuto de melhor seleção do grupo. Uma das duas equipas que conseguiu travar a equipa inglesa foi precisamente a Eslovénia, na primeira mão, graças a um empate sem golos. Em casa, no majestoso estádio de Wembley, a Inglaterra não deu hipótese à concorrência, vencendo todos os jogos que aí disputou. Malta (2-0), Escócia (3-0), Lituânia (2-0) e Eslováquia (2-1) foram as vítimas. Caso vença a Eslovénia esta quarta-feira, a seleção inglesa viajará até à Lituânia na derradeira ronda com o apuramento já assegurado.
Hart deverá ser o donos das redes, enquanto Cahillo e Stones desempenharão funções no eixo defensivo. Os flancos ficarão a cargo de Walker e Bertrand, Dier será o jogador mais recuado do meio-campo, partilhando o sector com Livermore e Henderson. Na frente, para além de um Harry Kane em grande forma, os ingleses vão contar com Sterling e Rashford.
Onze Provável: Hart, Walker, Stones, Cahill, Bertrand, Dier, Livermore, Henderson, Sterling, Rashford, Kane
A Eslovénia chega a Wembley ainda com chances de apuramento para o Mundial 2018, embora estejamos a considerar uma hipótese remota. Na terceira posição do grupo com 14 pontos, menos um que a Eslováquia (15) e menos cinco que a Inglaterra (20), a equipa eslovena estará sempre dependente de terceiros, sabendo que mesmo duas vitórias nos jogos que faltam poderão não ser suficientes para seguir em frente.
Na primeira volta desta fase de grupos, a Eslovénia conseguiu travar a congénere inglesa pela primeira vez em toda a sua história, motivo de natural regozijo para os eleitos de Srecjo Katanec. Forte a jogar em casa e vulnerável “na estrada”, a equipa eslovena venceu três dos quatro jogos que disputou no seu território – o quarto desafio corresponde ao empate com a Inglaterra (0-0). Fora de portas, o caso muda de figura e a única vitória surgiu na visita a Malta (0-1), tendo tropeçado na Lituânia (2-2), na Escócia (1-0) e na Eslováquia (1-0). No mais recente compromisso desta fase de qualificação, a Eslovénia venceu na receção à Lituânia por quatro bolas a zero.
Os eslovenos têm uma geração que conta com individualidades interessantes, desde Oblak a Ilicic, sem esquecer Kurtic ou Birsa. Conseguiram ser competitivos até à etapa final desta fase de qualificação, em conformidade com as expectativas.
Onze Provável: Oblak, Skubic, Mevlja, Cesar, Jokic, Kurtic, Berbic, Krhin, Birsa, Ilicic, Bezjak
Motivada pela possibilidade de carimbar o passaporte para a Rússia e ainda para mais a jogar perante os seus adeptos, a seleção inglesa tem tudo para cumprir o objetivo e alcançar mais uma vitória nesta partida.
