Houston Texans – Indianapolis Colts (NFL)
Os Colts visitam o Reliant Stadium, esta quinta-feira, para defrontar os Texans, na semana 5. Será um embate entre primeiro e último classificados da AFC Sul. Indianápolis encerra assim a primeira ronda pelos adversários da divisão, até agora cem por cento vitoriosa. Para Houston será o início do ciclo de duelos dentro da AFC Sul, que até ao início de novembro ainda os levará a Jacksonville e a receber Tennessee. Os Colts devem continuar sem o seu quarterback titular, os Texans ainda não conseguiram escolher entre dois candidatos, nenhum dos quais tem impressionado.
Os Houston Texans somam um triunfo – com os Buccaneers, em casa (19-9) – e três desaires, o que lhes vale a última posição na AFC Sul. No domingo passado a equipa sofreu uma pesada derrota em Atlanta e o marcador final (48-21) pode projetar, erroneamente, que os Falcons passaram o rolo compressor sobre os Texans. Dizendo mais claramente, para quem não assistiu ao jogo, os homens de Dan Quinn fizeram uma exibição eficiente mas longe de extraordinária. Houston fez a borrada quase sozinho. O setor defensivo andou bastante à toa mas a ofensiva não ajudou em nada. Ryan Mallett sentiu muitas dificuldades e durante os três quartos que esteve em campo não conseguiu levar a equipa a pontuar. Atlanta chegou ao último período com quarenta e dois pontos de vantagem. Nessa altura Brian Hoyer entrou para render o companheiro e conseguiu uma reação importante, garantindo vinte e um pontos sob o seu comando. Mas já era tarde demais para recuperar tamanho atraso.
Bill O’Brien parece não se conseguir decidir por um quarterback. Depois de ter optado por Hoyer na pré-temporada, fazendo dele claramente a primeira opção, pregou com ele no banco depois de jogo inaugural, recebendo Kansas City (27-20), que não lhe correu particularmente bem. Mallett assumiu a titularidade nos dois jogos seguintes, sem grande sucesso graças – em parte devido às três interseções – e acabou por ser substituído. Por mais que um treinador tente justificar este tipo de alternância entre QB’s ela só tem um motivo: falta de confiança. E o plantel sente que o seu treinador não acredita no homem que entrega a bola, eles também não têm porque acreditar. Nunca deu resultado.
Os Houston Texans começam esta semana a primeira ronda pelos adversários da divisão. Na semana seis viajam até Jacksonville e quinze dias depois recebem Tennessee.
A notícia de destaque no campo dos Indianapolis Colts é a condição física de Andrew Luck. A lesão do QB titular no ombro do braço com que lança nunca é boa notícia e normalmente significa que mesmo recuperado ao ponto de poder jogar não estará na plenitude das suas capacidades. Curiosamente, os Colts perderam os dois primeiros jogos da época com Luck a jogar de início e venceram os dois últimos, o de domingo passado sem a contribuição do quarterback. Os dois triunfos foram escassos – por dois pontos em Tennessee (35-33) e três em casa, frente a Jacksonville (16-13) – e o mais recente só aconteceu no prolongamento, com duas grandes ajudas do kicker dos Jaguars, Jason Meyers. O veterano Matt Hasselbeck fez o seu trabalho, sem deslumbrar mas com segurança. Dificilmente Chuk Pagano vai arriscar a saúde do seu QB titular, ainda por cima com uma semana encurtada pelo calendário. Espera-se mais um jogo com baixa pontuação, renhido até ao fim.
O registo de 2-2, assim como o dos confrontos com os companheiros da AFC Sul, colocam os Colts na liderança da divisão. Vencê-la talvez seja possível neste nível mas se Pagano quer fazer alfo mais nos play-offs a sua equipa tem que melhorar rapidamente.
| Houston Texans | Indianapolis Colts | fora | D 17-10 |
| Houston Texans | Indianapolis Colts | casa | D 33-28 |
| Houston Texans | Indianapolis Colts | fora | D 25-3 |
| Houston Texans | Indianapolis Colts | casa | D 27-24 |
| Houston Texans | Indianapolis Colts | fora | D 28-16 |
| Houston Texans | Indianapolis Colts | casa | V 29-17 |
Os Colts venceram vinte e dois dos vinte e seis confrontos com os Texans, incluindo os cinco últimos.
