França – República da Irlanda (Euro 2016)

A selecção de França e a selecção da República da Irlanda medem forças este Domingo no Parc Olympique Lyonnais, em Lyon, num embate a contar para os oitavos de final do Euro 2016. A França foi posta sob bastante pressão na Fase de Grupos e os seus desempenhos deixaram bastante a desejar, vendo-se agora obrigada a melhorar estes desempenhos de modo a chegarem o mais longe possível na prova. Já a República da Irlanda apurou-se a esta etapa da prova depois de vencer uma Itália reformulada, tendo também vindo a demonstrar desempenhos incrivelmente fracos.

A França, como anfitriã da prova, não teve de alinhar na Fase de Qualificação, participando directamente na Fase de Grupos onde alinhou no Grupo A, constituído pela Roménia, Albânia e Suíça, onde se qualificou como líder do agrupamento com 7 pontos, fruto de 2 vitórias e 1 empate, com parciais de 4 golos marcados e 1 golo sofrido. Apesar de terem alinhado num agrupamento acessível, os franceses acusaram bastante pressão e deixaram bastante a desejar nos seus desempenhos, tendo usufruído de golos perto do fim da partida para chegar ao topo do Grupo A, e não fosse um inspirado Dimitri Payet, esta Fase de Grupos poderia ter sido muito diferente para os anfitriões. Apesar de terem empatado contra a Suíça na última jornada, foi um jogo onde o treinador Didier Deschamps se deu ao luxo de rodar jogadores, descansando Dimitri Payet, Griezmann, Giroud, Kanté e Matuidi, que estarão mais frescos para este confronto.

Os franceses podem esperar aqui uma República da Irlanda revoltada e à procura de vingança pela eliminação polémica às portas do Mundial sul-africano, depois de uma mão de Thierry Henry que deu lugar a um improvável golo de William Gallas. Os Bleus podem esperar então um adversário a defender sempre com bastantes homens atrás da linha da bola e com o gigante Shane Long sozinho na frente de ataque, contudo, a dupla de centrais composta por Koscielny e Rami tem sido tranquilizadora e deverão conseguir anular o avançado irlandês. Quanto à muralha defensiva dos Boys in Green, por muito que esta resista a Payet, Griezmann e Giroud, irá, eventualmente, quebrar com nomes como Coman e Martial ainda a poderem sair do banco.

Nos seus últimos 5 jogos, sendo os 2 primeiros de cariz amigável, a França apresenta um histórico de 4 vitórias e 1 empate. Esta sequência de resultados iniciou-se com uma vitória por 3-2 na recepção ao Camarões. Seguiu-se uma vitória por 3-0 na recepção à Escócia, uma vitória por 2-1 com a Roménia, uma vitória por 2-0 contra a Albânia, e na última jornada, um empate por 0-0 contra a Suíça.

Onze Provável: Lloris – Sagna, Rami, Koscielny e Evra – Sissoko, Kanté e Pogba – Griezmann, Giroud e Payet.

A República da Irlanda, por sua vez, para chegar a esta etapa da prova teve de começar por lutar na Fase de Qualificação, onde alinhou no Grupo D, constituído pela Alemanha, Polónia, Escócia, Geórgia e Gibraltar, onde não conseguiu melhor que o 3º lugar no agrupamento, tendo então que disputar o play-off contra a Bósnia e Herzegovina, o qual saiu vencedor. Já neste Campeonato da Europa, os Boys in Green fizeram parte do Grupo E, constituído pela Itália, Bélgica e Suécia, onde terminaram em 3º lugar com 4 pontos, fruto de 1 vitória, 1 empate e 1 derrota, com parciais de 2 golos marcados e 4 golos sofridos, qualificando-se como um dos melhores 3º classificados. Tendo-lhes sido negado o acesso ao Mundial 2010 depois de uma polémica mão de Thierry Henry, que resultou no golo que eliminou este conjunto, este é um factor apesar de poder não ter grande impacto nos jogadores, irá apimentar as coisas nas bancadas. Os Green Army têm deixado muito a desejar nos encontros, praticando um tipo de futebol muito pobre, e conseguiram a qualificação à rasca ao baterem uma Itália reformulada, marcando o único golo da partida aos 85 minutos.

Este conjunto aos comandos de Martin O’Neill irá adoptar uma estratégia baseada em defender com muitos homens atrás da linha da bola e tentar manter os franceses o mais longe possível da sua baliza, contudo, depois de concederem 3 golos frente aos belgas sem conseguirem dar nenhum de resposta, os Green Army terão muita dificuldade em suster os ataques de Giroud, Griezmann e Payet. Ofensivamente, apenas Shane Long irá estar na frente de ataque, que decerto terá dificuldades em fugir à marcação de Koscielny e Rami.

Nos seus últimos 5 jogos, sendo os 2 primeiros de cariz amigável, a República da Irlanda apresenta um histórico de 1 vitória, 2 empates e 2 derrotas. Esta sequência de resultados iniciou-se com um empate por 1-1 na recepção à Holanda. Seguiu-se uma derrota por 1-2 na recepção à Bielorrússia, um empate por 1-1 contra a Suécia, uma derrota por 3-0 com a Bélgica, e na última jornada, uma vitória por 0-1 contra Itália. Jonathan Walters, condicionado, é dúvida para este jogo.

Onze Provável: Randolph – Coleman, Duffy, Keogh e Ward – Hendrick, McCarthy, Brady e McClean – Murphy – Long.

Desde o início do Milénio que existiram apenas 4 confrontos directos, tendo a França vencido 2 embates e empatado os 2 restantes.

França	1-1(a.p.)	República da Irlanda	WC2010 UEFA
República da Irlanda	0-1	França	WC2010 UEFA
República da Irlanda	0-1	França	WC2006 UEFA
França	0-0	República da Irlanda	WC2006 UEFA

A única coisa que a República da Irlanda pode ter que assusta a França é o seu inabalável espírito de luta, sendo um conjunto bastante corajoso e nunca baixam os braços. Contudo, num embate frente a uma equipa como a França, irão precisar de um pouco mais que isso, visto que os franceses contam com um plantel de jogadores nitidamente superiores a nível técnico, havendo ainda bastante qualidade no banco de suplentes. É de prever a qualificação da França, contudo, não é de esperar nenhuma goleada, tendo em conta que a República da Irlanda irá colocar vários homens atrás da linha da bola.