A seleção portuguesa de sub-21 é tida como uma das favoritas à conquista do Europeu da categoria, competição que vai decorrer na Polónia e cujo pontapé de saída está marcado para dia 16 deste mês. Os eleitos de Rui Jorge integram o grupo B juntamente com Espanha, Sérvia e Macedónia.
Espanha
Foto: Pascu Méndez/AS
Se a lista de convocados da seleção portuguesa impõe muito respeito, a da congénere espanhola não lhe fica atrás. Saúl Ñíguez (Atlético de Madrid), Marco Asensio (Real Madrid), Gerard Deulofeu (AC Milan), Bellerín (Arsenal), Vallejo (Eintracht) ou Grimaldo (Benfica) são apenas alguns dos talentos escolhidos por Albert Celades para disputar esta fase final do campeonato da Europa.
Arrizabalaga (Valladolid), Asensio e Deulofeu só se juntaram ao grupo de trabalho mais tarde, uma vez que estiveram na convocatória de Julen Lopetegui para o jogo de qualificação para o Mundial 2018 com a Macedónia. De fora da convocatória ficaram jogadores como Óliver Torres (Porto), Samu Castillejo (Villarreal), Munier El Haddadi (Valência) ou Santi Mina (Valência).
Recheada de potencial do ponto de vista individual, a equipa espanhola é composta por jogadores que já contam com uma experiência acima da média para a idade que têm, bastando olhar para o caso de Marco Asensio como expoente máximo disso mesmo, vencedor da Liga dos Campeões com o Real Madrid e autor de um dos golos na final. Neste momento, já nem só no futebol espanhol demonstram qualidade. Héctor Bellerín, muito cobiçado pelo Barcelona, é opção habitual no Arsenal de Arséne Wenger, tal e qual como acontece com Jesús Vallejo no Eintracht Frankfurt, Gearard Deulofeu no AC Milan (desde que chegou ao clube, em dezembro) ou Grimaldo no Benfica. A seleção espanhola apresenta vários jogadores que já estão numa interessante fase em termos de maturação competitiva.
A pior notícia no seio da equipa espanhola durante esta fase de preparação prende-se com a saída de Yeray Alvarez da lista de convocados. O jogador do Athletic Club sofreu uma recaída no tumor testicular que lhe foi diagnosticado em dezembro e não vai poder dar o seu contributo à equipa em solo polaco, abandonando a concentração para fazer quimioterapia.
Sérvia
Campeã do mundo de sub-20 em 2015, na Nova Zelândia, a seleção da Sérvia despertou o mundo do futebol para os bons valores que habitam nas suas seleções jovens. Na lista de convocados de Nenad Lalatovic subsistem “resquício” da equipa que brilhou na Nova Zelândia – Vanja Milinkovic-Savic (Torino), Nemanja Antonov (Grasshopers), Milan Gajic (Bordéus), Nemanja Maksimovic (Valência), Andrija Zivkovic (Benfica) e Uros Djurjdevic (Partizan) são alguns exemplos de jogadores que participaram no sucesso protagonizado pela equipa de sub-20. A qualidade dos jogadores, sobretudo do meio-campo para a frente, fala por si só. Este Europeu representa mais uma boa oportunidade para muitos destes jogadores se colocarem na “montra” e demonstrarem as suas qualidades aos principais emblemas da Europa. Nos casos de Vanja Milinkovic-Savic e Nemanja Maksimovic isso não se aplica, dado que os dois já se comprometeram com novos projetos recentemente.
Macedónia
A seleção da Macedónia fez história ao garantir presença no Euro 2017, convertendo-se na primeira equipa daquela nação a qualificar-se para a fase final de um torneio organizado pela UEFA. Antes desta participação, a Macedónia só tinha participado no campeonato do mundo de sub-19 em 2010, sem recurso a qualificação, uma vez que foi a equipa anfitriã.
Invicta na fase de qualificação para este Europeu com seis vitórias e quatro empates, a Macedónia aparenta ser a seleção mais frágil deste grupo B, tendo a seu favor o factor surpresa. A equipa seleccionada por Blagoja Milevski deixou a França para trás na fase de qualificação e não há quem possa relativizar esse grande mérito. Se a a qualidade individual desta seleção não se equipara à das restantes integrantes do grupo – e a nível do processo coletivo também não, provavelmente -, certo é que é, de entre as quatro, a que se apresentará menos pressionada em prova – o objetivo está cumprido -, tentando usar isso a seu favor. A maioria dos convocados militam em equipas do principal escalão da Macedónia, exceção feita a jogadores como Filip Ilikj (Gandzasar, Arménia), Gjoko Zajkov (Charleroi, Bélgica), Amanovic (Javor-Matis Ivanjica, Sérvia), Babunski (Yokohama Marinos), Gjorgjev (Grasshopers, Suíça), Bardi (Ujpest, Hungria) ou Viktor Angelov (Hungria, Ujpest), todos ainda fora dos grandes palcos do futebol europeu.
Boas Apostas!
