O Europeu 2016 irá, finalmente, iniciar no dia 10 de Junho com a selecção da casa, França, a enfrentar a selecção da Roménia como jogo inaugural da prova, para o Grupo A. As 4 equipas do Grupo D desta fase de Grupos actuam dia 12, com a Turquia a enfrentar a Croácia, e dia 13, com a Espanha a enfrentar a República Checa. Ao fim de todos os 3 jogos disputados, apenas duas selecções poderão seguir até aos oitavos de final e continuar a lutar pelo título de Campeão Europeu.
Croácia
Luka Modric, um dos jogadores mais importantes da selecção croata.
Para chegar aqui, a selecção da Croácia teve de demonstrar o seu valor na fase de qualificação, fase essa onde conseguiu o 2º lugar no Grupo H, constituído pela Itália, Noruega, Bulgária, Azerbaijão e Malta. Os croatas conseguiram então um bom desempenho neste agrupamento, conquistando o 2º lugar com 20 pontos, fruto de 6 vitórias, 3 empates e 1 derrota, com parciais de 20 golos marcados e 5 golos sofridos, ficando 1 ponto acima da 3ª Noruega, e 4 atrás da líder Itália. Importa referir que os croatas, apesar de não terem conseguido o 1º lugar, apresentaram o melhor sector ofensivo, tal como a melhor defesa, do Grupo H. Esta será a 5ª presença da selecção da Croácia na fase de Grupos de um Europeu, tendo participado nas edições de 1996, 2004, 2008 e 2012, onde o mais longe que chegou foram os quartos de final ainda na edição de 2008, acabando eliminados pela Turquia através da marcação de grandes penalidades. O técnico Ante Cacic leva então um bom plantel para França, contando com jogadores como o guarda-redes do AS Monaco, Subasic, defesas como Strinic, do Nápoles, o experiente capitão Darijo Srna, do Shakhtar Donetsk, e o jovem defesa do Bayer Leverkusen, Tin Jedvaj. O meio campo é onde a selecção croata se destaca mais, possuindo médios de grande qualidade como Kovacic e Luka Modric, ambos jogadores do Real Madrid, Rakitic, do Barcelona, e Perisic, do Inter de Milão, contando ainda com avançados como Kalinic, da Fiorentina, e Mario Mandzukic, da Juventus.
República Checa
Os checos destacaram-se com a liderança do Grupo A da fase de apuramento.
Para alcançar esta etapa, a selecção da República Checa teve que se afirmar na fase de qualificação, tendo então conseguido o 1º lugar no Grupo A, constituído pela Islândia, Turquia, Holanda, Cazaquistão e Letónia. Os checos conseguiram então a liderança deste agrupamento depois de um desempenho notável durante toda a fase de apuramento, chegando assim ao fim como 1º classificados com 22 pontos somados, fruto de 7 vitórias, 1 empate e 2 derrotas, com parciais de 19 golos marcados e 14 golos sofridos, ficando 2 pontos acima da 2ª Islândia, e 4 sobre a 3ª Turquia. Desde 1996 que a selecção checa é presença constante nas fases de Grupos dos Europeus, destacando-se as suas campanhas em 1996, onde chegou à final do Euro e foi eliminada pela Alemanha, e mais recentemente, em 2004, chegou às meias finais onde foi eliminada pela Grécia. O técnico Pavel Vrba prepara-se então para partir para França com uma selecção que, apesar de não contar com muitos jogadores a actuarem nos principais palcos da Europa, conseguiu uma boa campanha pela fase de apuramento, tendo a sua baliza bem guardada por um dos melhores guarda-redes do Mundo, Petr Cech, do Arsenal, o experiente médio e capitão da selecção Tomás Rosicky, do Arsenal, e Valdimíer Darida, do Hertha Berlim.
Turquia
A selecção turca foi considerada a melhor 3ª classificada de toda a fase de qualificação.
A selecção daTurquia, por sua vez, para chegar aqui viu-se obrigada a dar o seu melhor no Grupo A da fase de qualificação, constituído pela República Checa, Islândia, Holanda, Cazaquistão e Letónia. Tendo então a fase de apuramento chegado ao fim, os turcos deram por si no 3º lugar do agrupamento com 18 pontos, fruto de 5 vitórias, 3 empates e 2 derrotas, com parciais de 14 golos marcados e 9 golos sofridos, 2 pontos atrás da 2ª classificada Islândia, e 4 atrás da líder República Checa. Contudo, este conjunto orientado por Fatih Terim foi considerado o melhor 3º classificado da fase de qualificação, garantindo assim esta presença na fase de grupos sem ter que ter disputado o play-off de acesso. Esta será a 4ª vez na história da Turquia que esta selecção alcança a fase de Grupos de um Europeu, tendo participado nas edições de 1996, 2000 e 2008, onde se destacou mais na última edição da prova em que chegou às meias finais, acabando eliminada pela Alemanha. Dos pré-convocados ao Euro 2016 da selecção turca, apenas alguns não alinham no campeonato turco, destacando-se Caner Erkin, recentemente contratado pelo Inter de Milão, o capitão Arda Turan, do Barcelona, Nuri Sahin, do Borussia Dortmund, Hakan Calhanoglu, do Bayer Leverkusen, e Yunus Malli, do Mainz 05.
Espanha
A Espanha é bicampeã neste Campeonato da Europa e chega aqui com intenção de voltar a festejar.
Para chegar aqui, a selecção de Espanha teve que se afirmar no Grupo C da fase de qualificação, constituído pela Eslováquia, Ucrânia, Bielorrússia, Luxemburgo e Macedónia. Os espanhóis terminaram assim a fase de apuramento em 1º lugar do agrupamento com 27 pontos, fruto de 9 vitórias e 1 derrota, com parciais de 23 golos marcados e 3 golos sofridos, ficando 5 pontos acima da 2ª classificada Eslováquia, e 8 da 3ª Ucrânia. Presença mais que habitual nesta prova, A Fúria chega aqui com o estatuto de bicampeã, tendo vencido a edição de 2008, ao bater a Alemanha na final, e a de 2012, ao vencer a Itália na final, contando ainda com o Euro de 1964 onde venceram a União Soviética na final e com um título de Campeã do Mundo em 2010, ao vencer a Holanda na final. Orientados por Vicente del Bosque, esta é uma equipa que é, mais uma vez, uma das favoritas a ir longe nesta prova, contando maioritariamente com um plantel recheado de jogadores que alinham nos colossos do futebol europeu, principalmente em Espanha. A baliza dos espanhóis é protegida pelos guardiões Iker Casillas, agora do FC Porto, e David de Gea, do Manchester United, contando ainda com uma muralha defensiva constituída por jogadores como Piqué e Jordi Alba, ambos do Barcelona, Sergio Ramos, Real Madrid, Juanfran, Atlético de Madrid, e Azpilicueta, do Chelsea. Já no meio campo é onde a magia começa, contando talvez com o meio campo mais organizado, experiente e de maior qualidade do Euro 2016, onde alinham jogadores como Andrés Iniesta e Sergio Busquets, ambos do Barcelona, Fàbregas e Pedro, ambos do Chelsea, David Silva, do Manchester City, Koke, do Atlético de Madrid, e Thiago Alcântara, do Bayern de Munique. Já na linha mais ofensiva do terreno, A Fúria conta com matadores como Álvaro Morata, da Juventus, Nolito, do Celta de Vigo, Aritz Aduriz, do Athletic Bilbao, e Lucas Vázquez, do Real Madrid.
Este é então um agrupamento onde é impossível negar o favoritismo da selecção espanhola, sendo quem se destaca de imediato como favorita a conseguir o 1º lugar deste Grupo D e ainda a poder chegar longe nas eliminatórias. Já o 2º lugar deste agrupamento será discutido entre a Croácia, Turquia e República Checa, sendo os croatas os mais propícios a conseguirem qualificar-se para as eliminatórias, no entanto, a República Checa e a Turquia já mostraram o seu valor na fase de apuramento e poderão dar bastante luta na corrida por esta 2ª posição.
Boas Apostas!
