O Europeu 2016 irá, finalmente, iniciar no dia 10 de Junho com a selecção da casa, França, a enfrentar a selecção da Roménia como jogo inaugural da prova. Estas duas selecções pertencem ao Grupo A, onde fazem ainda parte a Suíça e a Albânia e apenas duas, destas quatro equipas, terão oportunidade de seguir até aos oitavos de final e continuar a lutar pelo título de Campeão Europeu.
Suíça
Granit Xhaka, jovem médio de 23 anos, é já um dos jogadores chave da selecção suíça.
Para chegar aqui, a selecção da Suíça começou por ter que se afirmar no Grupo E, constituído pela Inglaterra, Eslovénia, Estónia, Lituânia e São Marino. Foi neste agrupamento que os suíços conseguiram uma boa campanha ao conquistarem o 2º lugar com 21 pontos, fruto de 7 vitórias e 3 derrotas, com parciais de 24 golos marcados e 8 golos sofridos, terminando a fase de qualificação com 5 pontos de superioridade da 3ª classificada Eslovénia. Esta equipa orientada por Vladimir Petkovic conseguiu então carimbar a 4ª presença em toda a história num Europeu, tendo participado no Euro de 1996, 2004 e 2008. Contudo, em nenhuma dessas 3 edições conseguiram ir além da fase de grupos, e nos 9 jogos disputados nessas fases de grupos conseguiram apenas vencer 1 embate, contra Portugal no Euro 2008, marcando também apenas 5 golos e sofrendo 13. Embora as suas passagens nesta prova estejam longe de serem boas, este ano os suíços parecem representar uma maior ameaça, contando com jogadores de renome que ingressam em alguns dos grandes clubes europeus, nomeadamente os guarda-redes Roman Burki e Yann Sommer, Borussia Dorttmund e Borussia M’Gladbach, o lateral/médio direito Lichtsteiner, da Juventus, o defesa esquerdo Ricardo Rodríguez, do Wolfsburg, o médio centro Xhaka, do Borussia M’Gladbach, e os avançados Shaqiri e Admir Mehmedi, do Stoke City e do Bayer Leverkusen.
Albânia
A selecção da Albânia conseguiu pela primeira vez na sua história qualificar-se à fase de grupos de um Europeu, isto, após terminar a fase de apuramento ao Euro 2016 em 2º lugar no Grupo I, constituído por Portugal, Dinamarca, Sérvia e Arménia. As Águias terminaram então a fase de apuramento na 2ª posição com 14 pontos, fruto de 4 vitórias, 2 empates e 2 derrotas, com parciais de 10 golos marcados e 5 golos sofridos, ficando apenas 2 pontos acima da 3ª Dinamarca, e 7 pontos atrás do líder Portugal. Independentemente de se ter qualificado, o mais certo é a selecção albanesa não falhar em ir além desta fase de grupos, possuindo um conjunto pouco experiente neste tipo de competições e sem jogadores de grande qualidade, destacando-se apenas o guarda-redes Berisha, da Lazio, os jovens centrais Arlind Ajeti e Berat Djimsiti, do Frosinone e da Atalanta, o lateral direito Hysaj, do Nápoles, e os médios Taulant Xhaka, Ergys Kace e Amir Abrashi, do Basileia, PAOK e Friburgo.
França
Com um plantel repleto de jogadores de extrema qualidade, a França é uma das favoritas a chegar à final da prova.
A selecção de França, visto que é a anfitriã da competição, não teve de disputar nenhum embate para se qualificar a esta fase de grupos, e visto que o Grupo I da fase de apuramento era constituído apenas por 5 equipas, os franceses foram disputando encontros amigáveis com equipa que ficava fora a cada jornada. Vencedores desta competição já por duas vezes, no Euro de 1984 e no de 2000, e ainda Campeões do Mundo em 1998, os Azuis têm sido presenças constantes nesta fase de grupos já desde 1992 e apresentam-se aqui como fortes candidatos a vencerem novamente esta prova. A França conta com uma das melhores selecções da actualidade, possuindo um conjunto repleto de jogadores de extrema qualidade e que ingressam em vários dos gigantes europeus. Com uma baliza guardada por Hugo Lloris, do Tottenham, uma defesa composta por jogadores como Patrice Evra, Raphael Varane, Jérémy Mathieu e Laurent Koscielny, entre outros, um meio campo constituído pela magia de Blaise Matuidi, Paul Pogba, Cabaye e Dimitri Payet, entre outros, e ainda com avançados extremamente rápidos e de grande capacidade de finalização como Anthony Martial, Kingsley Coman, Giroud e Griezman, os franceses possuem uma selecção com uma qualidade assustadora.
Roménia
Para conseguir alcançar esta fase de grupos, a selecção da Roménia começou por ter que se afirmar no Grupo F da fase de apuramento, onde estava inserida juntamente com a Irlanda do Norte, Hungria, Finlândia, Ilhas Faroé e Grécia. Os Tricolores conseguiram então qualificar-se como 2º classificados do agrupamento ao somar 21 pontos, fruto de 5 vitórias e 5 empates, com parciais de 11 golos marcados e 2 golos sofridos, terminado assim a fase de apuramento não só com apenas 1 ponto a menos que a líder Irlanda do Norte, mas também com a melhor defesa de toda a fase de qualificação. Orientados por Anghel Iordanescu, este conjunto conseguiu então o seu 5º apuramento em toda a história a uma fase de grupos de um Europeu, tendo participado nos Euros de 1984, 1996, 2000 e 2008, e foi apenas no Euro de 2000, na Bélgica e na Holanda, que conseguiram passar a fase de grupos e chegar aos quartos de final, acabando eliminados pela Itália. Apesar de não ter demonstrado um sector ofensivo fora de serie, uma vez que marcou praticamente apenas 1 golo por jogo, a Roménia apresentou um sector defensivo muito coeso e bem organizado, demonstrando grande impermeabilidade. Com jogadores experientes como o guarda-redes Tatarusanu, guardião da Fiorentina, com defesas como Chiriches, do Nápoles, e Razvan Rat, do Rayo Vallecano, com passagens pelo Shakhtar Donetsk, West Ham e PAOK, o médio Alexandru Maxim, do Stuttgart, e ainda o avançado Claudiu Keseru, do Ludogorets Razgard e melhor marcador do campeonato búlgaro, a Roménia apresenta armas suficientes para discutir a qualificação aos oitavos de final.
Devido à abundante qualidade que nutre do plantel da França, a selecção anfitriã é claramente favorita a conseguir a qualificação à fase de eliminatórias do Europeu, ficando a Roménia e a Suíça como as selecções favoritas a discutirem o 2º lugar do agrupamento, embora os romenos tenham apresentado melhores apontamentos na fase de apuramento. Já a Albânia é a menos favorita a conseguir ir além desta fase de grupos, apresentando poucas armas comparando com os restantes elementos do grupo.
Boas Apostas!
