Estados Unidos – Trindade e Tobago (Mundial 2018)

A selecção dos Estados Unidos e a selecção do Trindade e Tobago colocam-se frente a frente na madrugada de sexta-feira no Dick’s Sporting Good Park, na Commerce City, num embate a contar para a 5ª jornada da fase de qualificação ao Mundial 2018. Os Estados Unidos aqueceram para este com um encontro amigável frente à selecção da Venezuela, onde não conseguiram melhor que um empate a uma bola. Já o Trindade e Tobago é o último classificado nesta fase de apuramento e não disputa nenhum encontro amigável já desde o final de Abril, chegando aqui em maus lençóis.

Os Estados Unidos chegam aqui em 4º lugar no Grupo A da 2ª Fase de Grupos, tendo apenas 4 pontos somados, fruto de 1 vitória, 1 empate e 2 derrotas, com parciais de 8 golos marcados e 7 golos sofridos. Antes disto, os Yanks terminaram como líderes do Grupo C na 1ª Fase de Grupos, e agora estão então em lugar de play-off de acesso à Rússia em 2018, contando com os mesmos pontos que a 5ª classificada Honduras, e vêem o Panamá apenas 1 ponto à sua frente em lugar de acesso directo.

Os Estados Unidos já disputaram 5 encontros desde o início de 2017 e não perderam nenhum deles, 2 encontros oficiais e 3 amigáveis, tendo apontado 9 golos e concedendo apenas 2. A necessidade de vencer começa a ser cada vez mais de modo a assegurar um lugar no Campeonato do Mundo o mais rápido possível. Existem alguns jogadores bastante conhecidos nesta selecção, nomeadamente o guarda-redes Tim Howard, ex-Everton, os defesas John Brooks e Geoff Cameron, do Hehrtha Berlim e Stoke City, os médios Fabian Johnson e Michael Bradley, Borussia M’Gladbach, e ex-Borussia M’Gladbach e AS Roma, e avançados como Bobby Wood e Pulisic, Hamburgo e Borussia Dortmund.

Nos seus últimos 5 jogos, os Estados Unidos apresentam um histórico de 2 vitórias e 3 empates. Esta sequência de resultados iniciou-se com um empate por 0-0 na recepção à Sérvia, jogo amigável. Seguiu-se uma vitória por 1-0 na recepção à Jamaica, jogo amigável, uma vitória por 6-0 na recepção às Honduras, um empate por 1-1 em terreno do Panamá, e na última jornada, um empate por 1-1 na recepção à Venezuela.

Onze Provável: Howard – Yedlin, Cameron, Brooks e Villafaña – Bradley – Pulisic, Bedoya e Fabian Johnson – Wood.

O Trindade e Tobago, por sua vez, começou por garantir o 2º lugar do Grupo C na 1ª Fase de Grupos, ficando 2 pontos atrás destes Estados Unidos, e agora está em último lugar neste Grupo A da 2ª Fase de Grupos com apenas 3 pontos, fruto de 1 vitória e 3 derrotas, com parciais de 2 golos marcados e 6 golos marcados. Os Guerreiros da Soca já disputaram 6 jogos desde o inicio do ano, dois amigáveis, dois para a qualificação ao Mundial 2018 e 2 para a Taça das Caraíbas, mas venceram apenas 2 e perderam 3, com um total de 9 golos marcados e 9 golos sofridos.

Apesar de estar em último lugar, (6ª posição) a selecção de Trindade e Tobago está apenas a 2 pontos dos lugares de qualificação, pelo que caso comecem a conseguir bons resultados a partir de agora, ainda conseguirão facilmente garantir acesso ao Campeonato do Mundo, algo que seria a 2ª vez que na sua história já que apenas participaram no Mundial 2006. Contudo, agora terá pela frente uma selecção que conta com jogadores a alinharem em campeonatos de outro nível competitivo, especialmente os que actuam na Europa.

Nos seus últimos 5 jogos, o Trindade e Tobago apresenta um histórico de 2 vitórias, 1 empate e 2 derrotas. Esta sequência de resultados iniciou-se com uma derrota por 4-3 em terreno do Haiti, para a Taça das Caraíbas. Seguiu-se uma vitória por 2-0 na recepção ao Barbados, amigável, uma vitória por 1-0 na recepção ao Panamá, uma derrota por 0-1 na recepção ao México, e na última jornada, um empate por 2-2 contra a Grenada.

Onze Provável: Williams – Edwards, Bateau, Abu Bakr e Jones – Hyland, Boucaud, George e Molino – Kenwyne Jones e Winchester.

Os Estados Unidos venceram 6 dos últimos 8 confrontos directos, empatando 1 e perdendo o restante.

Estados Unidos	4-0	Trindade e Tobago	WC2018 CONCACAF
Trindade e Tobago	0-0	Estados Unidos	WC2018 CONCACAF
Trindade e Tobago	0-1	Estados Unidos	WC2010 CONCACAF
Estados Unidos	3-0	Trindade e Tobago	WC2010 CONCACAF
Trindade e Tobago	2-1	Estados Unidos	WC2010 CONCACAF
Estados Unidos	3-0	Trindade e Tobago	WC2010 CONCACAF
Trindade e Tobago	0-2	Estados Unidos	Gold Cup ´07
Estados Unidos	1-0	Trindade e Tobago	WC2006 CONCACAF

É de esperar uma entrada forte dos Estados Unidos, pressionando o adversário desde cedo e procurando sempre o golo. O maior ritmo de jogo e o maior nível de qualidade dos Yanks deverá ser mais que suficiente para estes estarem em vantagem no marcador quer no intervalo, quer no fim do jogo.