Lens

Lens

Na cidade de Lens o futebol surgiu em 1905. Foi o proprietário de um cafá da cidade que teve a ideia de começar um clube, depois de ter participado em várias reuniões de estudantes. O nome escolhido para o clube foi Racing Club Lensois. O clube jogou o seu campeonato em 1907-1908 na Liga Artois. Com o início do Primeira Guerra Mundial e devido a toda a destruição que provocou na cidade, o clube acabada com as suas actividades. Sob a liderança do Director Laroche, o clube renasceu em 1919. Nos anos 20 o clube jogou sempre em campeonato regionais. De 1922 a 1926 jogou no Campeonato Artois, contudo, na temporada 1926-1927 já se encontrava a jogar na Promoção de Honra do Norte. Jogou nesta por três temporadas. Em 1929 conseguiu o 1º lugar e assim subiu para a Divisão de Honra do Norte. Nesta, permaneceu durante cinco temporadas sem nunca conseguir alcançar bons resultados. Em Janeiro de 1931 a federação francesa decido adoptar o profissionalismo no futebol. O primeiro campeonato que se realizou foi em 1932-1933, contudo o Racing Club de Lens não participou. O clube decidiu então começar a preparar o clube para ser admitido na segunda divisão. Depois de um ano e meio de incertezas, o Clube conseguiu em 1934 ser admitido na segunda divisão, passando assim a ter estatuto profissional.

Festejos no estádio por o Lens ser Campeão Francês em 1998

Na temporada 1934-1935 o Racing Club Lens começa a sua aventura no mundo do futebol profissional, conseguindo bons resultados. Em 1934-1935 conseguiu terminar em 5º lugar. Na temporada seguinte o resultado foi tendencialmente melhor, alcançando o 4º lugar. No entanto, o melhor estaria para vir. Na temporada 1936-1937 o Lens terminou em 1º lugar no campeonato, conseguindo assim acesso à primeira divisão. O seu primeiro ano nesta competição não foi o esperado pelo clube, terminou em 14º lugar. Passados dois anos, o clube alcançar um óptimo resultado, o 4º lugar na primeira divisão e consegue chegar às meias-finais da Taça de França. Nos anos 40, o Lens começou então a jogar na 1ª divisão da zona norte, conseguindo sempre obter bons resultados. Em 1944-1945 a jogar na 1º divisão nacional, alcançou o 2º lugar. Na temporadas seguinte, a jogar na 1º divisão, os resultados foram piorando, levando-o a descer para a segunda divisão depois de em 1947 terminar em 17º lugar. Permanceu na segunda divisão durante duas temporadas. Em 1947-1948 terminou em 8º lugar e conseguiu chegar à final da Taça de França. Na temporada seguinte, terminou em 1º lugar no campeonato mas não passou dos trinta-e-dois avos de final da Taça de França. Em 1949-1950 o Lens competiu na primeira divisão terminando no 15º lugar.

Nos anos 50 o clube jogou sempre na primeira divisão. Na maioria das temporadas conseguiu alcançar bons resultados. Em 1954-1955 terminou o campeonato em 3º lugar. Na duas temporadas seguinte conseguiu alcançar o 2º lugar. No entanto, em 1958-1959 o Lens já não conseguiu impor o seu futebol e acabou na 16ª posição da tabela classificativa. Quanto à Taça de França, o clube conseguiu alcançar as meias-finais em 1958, contudo foi eliminado da competição. Nos anos 60, o Lens continuou na primeira divisão mas com uma grande instabilidade. Em 1962-1963 terminou em 16º lugar, ficando muito perto da descida de divisão. Contudo, no ano seguinte, conseguiu o fantástico 3º lugar e chegou aos quartos-de-final da Taça de França. Na temporada 1964-1965 conseguiu apenas o 8º lugar. Os resultados viriam a piorar. Em 1966-1967 alcançou novamente o 8º lugar, mas na temporada seguinte não conseguiu melhor que o 17º lugar, descendo assim para a segunda divisão. Foi o início da queda do clube. Em 1968-1969 a jogar na segunda divisão o Lens terminou em 7º lugar. Foi também em 1969 que o principal parceiro financeiro do clube então em falência, levando assim os dirigente do Lens a decidir abandonar o profissionalismo. O Lens passou então a competir no Campeonato Amador de França. Neste conseguiu alcançar o 4º lugar em 1969-1970. Devido ao apoio do presidente da cidade de Lens o clube consegue então o financiamento necessário para competir na segunda divisão. Também devido ao 4º lugar no campeonato amador o Lens consegue assim voltar para a segunda divisão.

Nos anos 70 o Lens começou a competir na segunda divisão. Foram precisas apenas três temporadas para que o Lens voltasse para a primeira divisão. Em 1972-1973 conseguiu alcançar o 1º lugar na segunda divisão e assim garantiu um lugar na primeira divisão. A sua volta a esta competição teve altos e baixos. Em 1975-1976 terminou em 15º lugar ficando muito perto da descida. Contudo, na temporada seguinte, conseguiu o óptimo 2º lugar na primeira divisão. Na temporada 1977-1978 não conseguiu mostrar a sua qualidade, terminou entçao no 18º lugar voltando assim a descer para a segunda divisão. Jogou nesta apenas por uma temporada, conseguiu terminar em 2º lugar em 1979 voltando assim a competir na primeira divisão. Nos anos 80 o clube jogou sempre na primeira divisão, excepto em 1989-1990. Os seus melhores resultados foram em 1982-1983 conseguindo o 4º lugar no campeonato e em 1985-1986 alcançando o 5º lugar. Nas restantes temporadas os resultados não foram os melhores, e muitas das vezes, o Lens ficou perto da descida. Em 1987-1988 terminou em 17º lugar, ainda assim conseguiu a manutenção. Na temporada seguinte os resultados foram piores, não conseguiu melhor que o 20º lugar descendo assim para a segunda divisão. Nesta, em 1990, terminou o campeonato em 8º lugar, ou seja, o Lens não conseguiu a promoção. Jogou na segunda divisão por mais uma temporada, alcançando em 1991 o 2º lugar e assim a subida para a primeira divisão.

Disputa da bola no jogo das meias finais da Taça UEFA em 2000

O Lens, nos anos 90, jogou sempre na primeira divisão. Na primeira metade dos anos 90 o clube conseguiu obter resultados médios, de forma a, manter-se na primeira divisão. Em 1994-1995 o Lens conseguiu alcançar o 5º lugar no campeonato. Em 1996-1997 os resultados pioraram e terminou em 13º lugar. No entanto, os anos de glória dos clube estavam para chegar. Em 1997-1998 o Lens venceu pela primeira vez na sua história o campeonato francês. Foi então coroado como Campeão Francês. Nesta mesma temporada conseguiu chegar à final da Taça de França e às meias-finais da Taça da Liga Francesa. Na temporada seguinte, conseguiu apenas o 6º lugar , mas venceu pela primeira vez a Taça da Liga Francesa. Com estes óptimos resultados, o Lens também nas competições europeias conseguiu chegar longe. Em 1999-200 terminou o campeonato em 5º lugar mas chegou às meias-finais da Taça UEFA, sendo eliminado pelo Arsenal por 3-1.

Com a entrado no novo milénio, os resultados do Lens ficaram mais consolidados, conseguindo manter-se na primeira divisão/Ligue 1 durante oito anos consecutivos. Na temporada 2001-2002 alcançou o 2º lugar no campeonato. Na sua temporada seguinte ficou-se pelo 8º lugar. Em 2005-2006 alcançou o 4º lugar e na temporada seguinte o 5º lugar. No entanto, em 2007-2008 o Lens não obteve bons resultados, terminando em 18º lugar no campeonato descendo assim para a segunda divisão. Apesar doa maus resultados nesta temporada, o Lens conseguiu ainda assim chegar à final da Taça da Liga Francesa. Na temporada 2008-2009 jogou então na Ligue 2, alcançando o 1º lugar e assim voltou para a Ligue 1. A sua volta foi bastante tremida. Em 2009-2010 terminou o campeonato em 11º lugar, na temporada seguinte o clube foi perdendo qualidade, terminando em 19º lugar e assim voltou para a Ligue 2.Jogou nesta por mais três temporadas. Em 2011-2012, 2012-2013 terminou em 12º lugar não conseguindo assim subir à maior liga de futebol de França. Só em 2013-2014 é que o Lens alcançou o 2º lugar e assim subiu à grande Ligue 1.