Costa do Marfim – Nigéria (CAN 2013)
No jogo mais sonante dos quartos-de-final da Taça das Nações Africanas, a Costa do Marfim, vencedor do grupo D, enfrenta o segundo classificado do Grupo D, a Nigéria. Trata-se de um jogo com grande tradição na CAN, dado ter acontecido nas meias-finais em 1994 e 2006, com cada uma das equipas a vencer uma partida. Neste domingo, as duas seleções irão desempatar o resultado de confrontos em jogos a eliminar.
A Costa do Marfim entrou a todo o gás neste torneio, vencendo o Togo (2-1) e a Tunísia (3-0), terminando a fase de grupos com um empate a dois com a Argélia, quando a vitória no grupo estava já garantida. Sabri Lamouchi rodou praticamente todos os jogadores disponíveis, restando apenas Sangaré, o terceiro guarda-redes, por utilizar.
Para o encontro frente à Nigéria, Copa Barry voltará a ser o guardião titular. A experiência e a qualidade de Barry têm valido bons resultados aos marfinenses. Na defesa, a aposta deverá passar por manter Eboué do lado direito, Tiené na esquerda e o corredor central entregue a Kolo Touré e Zokora. Bamba completou dois jogos como central e poderá também entrar nas contas de Lamouchi, sendo que nesse caso será de esperar ver Zokora de volta ao meio-campo, onde Romaric e Tioté parecem opções mais fortes. Uma dúvida que Lamouchi deverá levar até bem perto da hora de início do encontro.
Com missão mais ofensiva, Yaya Touré surge como peça fundamental do jogo marfinense. O mais talentoso dos manos Touré cresce quando tem a camisola da sua seleção vestida, tornando-se um jogador decisivo na organização e aparecendo, muitas vezes, em posição de marcar. Kalou e Gervinho, dada a sua experiência, são as duas opções mais fortes para aparecer nas linhas da Costa do Marfim, ocupando os corredores e surgindo em espaço de finalização devido à sua velocidade. Apesar de tudo o que se possa dizer sobre Drogba, parece-me também que é ele o jogador mais indicado para ser utilizado como ponta-de-lança desta equipa. A opção por Lacina Traoré é eficiente, mas Drogba oferece também liderança e experiência a um grupo que já provou ser dos mais fortes nesta prova.
A Nigéria de Stephen Keshi entrou em prova com dois empates a um, com Burquina Faso e Zâmbia, mas uma vitória por 2-0 frente à Etiópia valeu-lhe uma merecida qualificação para esta fase da CAN. Sem deslumbrar, os nigerianos mostraram ter uma equipa em crescimento, capaz de lutar pela vitória no torneio nos próximos anos. Por agora, dificultar ao máximo a vida da Costa do Marfim será o objetivo.
Enyeama manterá o seu lugar como titular na baliza das Super Águias, mantendo a defesa a sua juventude, com o quarteto composto por Ambrose, Omeruo, Oboabona e o bracarense Elderson. No meio-campo, Obi Mikel mantém a sua preponderância, sentindo a falta de Ogude ao seu lado, já que terá que cumprir um jogo de castigo. Mba foi chamado, com surpresa, à titularidade na última partida. Mba é um jovem, que atua na Liga da Nigéria, tendo-se apresentado em bom nível e mostrando poder aspirar manter-se no onze.
Na frente de ataque, quatro opções para três lugares. Victor Moses parece garantido do lado esquerdo do ataque, com a dúvida a ficar do lado direito, onde Musa e Emenike disputam o lugar. Caso Musa seja titular, Emenike voltará a aparecer isolado na frente, naquela que é a opção mais provável. No entanto, Keshi poderá repetir a receita do jogo frente à Etiópia, chamando o experiente Uche para ponta-de-lança e mantendo Emenike a ocupar a faixa lateral.
No histórico de confrontos, as partidas entre Costa do Marfim e Nigéria sempre foram muito equilibradas, sendo de assinalar que nos dois encontros disputados nos últimos dez anos, foram os marfinenses quem saiu a ganhar:
| Costa do Marfim | 1-0 | Nigéria | CAN 2008 |
| Costa do Marfim | 1-0 | Nigéria | CAN 2006 |
| Costa do Marfim | 1-1 | Nigéria | Jogos Amigáveis 2002 |
| Nigéria | 2-2 (4-2)g.p. | Costa do Marfim | CAN 1994 |
| Nigéria | 4-1 | Costa do Marfim | WC1994 CAF |
| Costa do Marfim | 2-1 | Nigéria | WC1994 CAF |
Esse parece, aliás, o resultado mais provável para o jogo deste domingo. Uma vitória marfinense, dando mais um passo seguro em direção à deseja final, onde poderá levantar o troféu que tem fugido à chamada Geração Drogba.
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