Central Coast – Melbourne City (A-League)
O novo Coronavírus está a paralisar o mundo do futebol, mas na Austrália, a bola ainda rola. Esta sexta-feira (20), o Central Coast mede forças com o Melbourne City em duelo enquadrado na jornada 24 da A-League 2019/20.
“Lanterna vermelha” da A-League nas últimas duas temporadas, o Central Coast Mariners prepara-se para terminar novamente no último posto da competição de clubes mais importante do futebol australiano. Ao cabo de 21 rondas, o Central Coast segue no posto mais baixo da tabela com 13 pontos conquistados até então, tantos quanto no final da última época desportiva. A diferença em relação ao Melbourne Victory, penúltimo colocado, é de sete pontos, isto numa altura em que já só estão 15 em disputa.
A atual sequência do Central Coast impressiona pela negativa: recebe o Melbourne City na sequência de nove (!) desaires consecutivos, seis deles por margens superiores a um golo de diferença. Os comandados de Alen Stajcic apresentam o ataque menos concretizador (20 golos marcados) da A-League, bem como a defesa mais batida (47 tentos encaixados). Em 21 jornadas, os Mariners só conseguiram manter a sua baliza a “zeros” por uma vez, a 24 de novembro, frente ao Western United (1-0), já lá vão 15 jogos. Por outro lado, os 20 tentos apontados distribuem-se por 13 jogos. Milan Djuric é o melhor marcador da equipa com quatro tentos apontados.
10 dos 13 pontos conquistados pelo Central Coast nesta A-League 2019/20 foram conquistados a jogar em casa.
Onze provável: Birighitti; Miller, Gordon, Tongyik, Clisby; Kim, Stensness; Harold, Djuric, De Silva; Murray
O Melbourne City, filial do Manchester City, aponta à melhor classificação de sempre na A-League. Neste momento, os homens de Melbourne seguem no segundo posto da classificação com 37 pontos conquistados em 21 encontros, mas têm o Wellington Phoenix “à perna”, com menos um ponto e também menos um jogo disputado. A distância em relação ao líder Sydney FC (tem menos dois jogos) é de dez pontos, pelo que o título da fase regular já não é mais que uma utopia, importando garantir o melhor lugar possível para o derradeiro “play-off”.
A equipa do Melbourne chega a Rosford depois de ter conquistados sete pontos nos últimos nove possíveis, cortesia dos triunfos frente a Brisbane Roar (1-0), Perth Glory (2-3) – equipas do “top 5” e do mais recente empate na receção ao WS Wanderers (1-1). Em seis desaires nesta A-League 2019/20, o Melbourne City averbou cinco deles na condição de visitante, sucumbindo apenas na receção ao Perth Glory (0-3), em dezembro.
Susaeta (ex-Athletic) é a figura mais mediática desta equipa do Melbourne City, mas é James MacLaren quem merece maior destaque. O avançado de 26 anos leva 15 golos marcados e é o segundo melhor marcador da A-League 2019/20. O Melbourne City possui também o segundo melhor ataque da competição com 37 golos marcados em 21 encontros e só ficou “em branco” por duas vezes nos últimos dez desafios, mas do ponto de vista defensivo deixa um pouco a desejar: com 30 consentidos, é a equipa que mais golos sofre de entre as que integram o “top 6”.
Nesta visita ao reduto do Central Coast, o Melbourne City não contará com o técnico Erick Mombaerts no banco de suplentes. Aos 64 anos de idade, o técnico francês integra o “grupo de risco” e optou por não viajar com a equipa por forma a não correr risco de contágio.
Onze provável: Glover; Atkinson, Delbridge, Good, Jamieson; Susaeta, Brillante, Berenguer; Wales, MacLaren, Noone
O encontro da primeira volta, em Melbourne, terminou com uma vitória local por três bolas a uma. O favoritismo está todo do lado dos “Citizens”, atendendo até à “depressão” que o Central Coast atualmente atravessa. É expectável que os donos da casa optem por uma estratégia conservadora, na tentativa de fecharem os caminhos para a sua baliza. Só um péssimo jogo do Melbourne poderá impedir que regresse a casa sem pontos na bagagem.
