A seleção belga já carimbou o respetivo passaporte para a fase final do Mundial 2018, tornando-se na primeira nação apurada a partir da zona UEFA. Rússia (anfitriã), Brasil, Japão, Irão e México completam o lote de seleções que já têm presença assegurada.
Foto: “Thanassis Stavrakis AP Photo”
A duas jornadas do fim da fase de apuramento da zona UEFA, a seleção da Bélgica garantiu o primeiro lugar do grupo H e consequente acesso direto à fase de grupos do Mundial 2018. Na noite de domingo (3 de setembro), os belgas venceram em Atenas por duas bolas a uma e chegaram aos 22 pontos, resultado de sete vitórias e um empate nas oito jornadas já disputadas. Nesta dupla jornada de qualificação, os eleitos de Roberto Martínez foram implacáveis: começaram por “esmagar” a frágil seleção de Gibraltar por nove a zero e de seguida foram à Grécia vencer por duas bolas a uma, golos de Vert0nghen e Lukaku. O golo da equipa helénica, formação que assinou uma exibição interessante, foi apontado por Zeca Rodrigues, jogador nascido em Portugal que esteve vários anos ao serviço do Panathinaikos e acabou por se naturalizar grego.
Apesar da derrota, a equipa helénica continua a poder sonhar com o regresso à fase final de uma grande competição, uma vez que está no terceiro lugar com 13 pontos, menos um que a Bósnia, seleção que goleou Gibraltar no estádio do Algarve (0-4) após ter iniciado esta dupla jornada com uma derrota surpreendente no Chipre, sobretudo se tivermos em conta que esteve a vencer por 0-2.
Suíça não vacila
Portugal ultrapassou aquele que, em teoria, era o teste de maior exigência até ao duelo caseiro que a Suíça, triunfando na “batalha de Budapeste” por uma bola a zero, golo de André Silva após assistência de Cristiano Ronaldo. Geograficamente mais acima, na Letónia, a Suíça venceu por três golos sem resposta e manteve-se na liderança do grupo, dando continuidade ao percurso 100 por cento vitorioso. O benfiquista Haris Seferovic abriu o marcador com um golo em tudo idêntico ao que já tinha marcado em Chaves, abrindo o marcador aos nove minutos, sendo que os outros dois golos na noite de Riga foram marcados por Dzemaili e Ricardo Rodríguez (grande penalidade).
Choque em Toulouse
1.01. O valor atribuído pelas casas de apostas a um cenário de vitória da França refletia a enorme disparidade de valor entre a seleção local e a congénere do Luxemburgo. Quase um século depois, os luxemburgueses voltaram a travar os gauleses, alcançando um nulo histórico que ficará assinalado na história de uma seleção que até chegou a ameaçar o golo ao enviar uma bola ao ferro da baliza de Hugo Lloris. A vice-campeã da Europa manteve a liderança do grupo A de qualificação com 17 pontos, mais um que a Suécia, seleção que não sentiu dificuldades para vencer na Bielorrússia (0-4).
A seleção holandesa, goleada pela França na sexta-feira (dia 1) por quatro a zero, recebeu e venceu a Bulgária por três a um, com dois golos de Davy Propper e outro de Arjen Robben. No terceiro lugar do grupo com 13 pontos, o apuramento continua a ser possível, sendo que na última jornada receberá… A Suécia, atual segunda colocada com mais três pontos.
Boas Apostas!
