Austrália – Emirados Árabes Unidos (Taça Asiática 2015)

Na segunda meia-final da Taça Asiática, a equipa da casa, a Austrália, espera garantir o lugar com que sonha desde o início da prova. Não só porque era esse o seu objetivo quando se apresentaram como candidatos a organizar a competição, mas porque também já sabem que na final terão oportunidade de “vingar” a única derrota sofrida na prova, ainda na fase de grupos, frente à Coreia do Sul. A única coisa que se poderá colocar entre os australianos e o seu objetivo são os Emirados Árabes Unidos, equipa que demonstrou qualidades a nível defensivo e criatividade no ataque para poder causar problemas aos favoritos, tendo deixado pelo caminho o Japão. O que podemos esperar deste jogo?

A Austrália recuperou nos quartos-de-final a confiança que tinha visto escapar no último jogo da fase de grupos, quando foi derrotada pela Coreia do Sul. Depois de duas goleadas nas primeiras partidas, frente ao Koweit e ao Omã, a Austrália sentiu-se, talvez, excessivamente confiante e acabou por dar descanso a alguns jogadores que acabaram por fazer falta na partida frente aos coreanos. A derrota no encontro de fecho do Grupo A poderia ter sido fatal para os Socceroos, que, no entanto, voltaram a mostrar a sua melhor face frente à China, tendo vencido por 2-0 no único jogo destes quartos-de-final que ficou resolvido nos noventa minutos. O jogo até foi algo dividido no que toca a oportunidades, com a China a dar, uma vez mais, boa imagem de si, mas os australianos são, claramente, uma equipa mais forte. Sempre que colocarem o seu melhor onze em campo, será complicado para os seus adversários conseguirem fazer a diferença, sobretudo pela intensidade competitiva que os australianos colocam no jogo. Bresciano foi aposta a titular, pela primeira vez, no encontro dos quartos-de-final, mas tendo jogado apenas 60 minutos parece ficar claro que não será a melhor opção do plantel da equipa da casa. Spiranovic, por sua vez, cumpriu castigo e estará de volta para o jogo desta terça-feira.

Onze provável: Mat Ryan – Franjic, Spiranovic, Sainsbury, Davidson – Troisi, Jedinak, Luongo – Leckie, Cahill, Kruse.

Os Emirados Árabes Unidos souberam preparar-se para o jogo dos quartos-de-final frente ao Japão. Depois de terem jogado a fase de grupos com Omar Abdulrahman como criador de jogo, à frente do duplo pivô do meio-campo, privilegiando um futebol mais espetacular e mais alargado pelo terreno de jogo, Mahdi Ali mudou o conceito da equipa, formando uma segunda linha no meio-campo e utilizando os seus móveis avançados para pressionar a saída de bola adversária. A tática veio a revelar-se perfeita, porque surpreendeu o Japão nos primeiros minutos, dando azo ao golo emiradense, e ajudou a controlar a reação nipónica, atrasando o golo adversário até aos minutos finais. Quando muitos esperariam que o prolongamento fosse o canto do cisne da equipa dos Emirados, eis que voltaram a corresponder com a sua organização, levando o jogo para os penaltis onde os emiradenses souberam gerir melhor os nervos do que o adversário, que até teve nos dois melhores jogadores, Honda e Kagawa, os homens que falharam os pontapés decisivos. Agora, com Walid Abbas de regresso, espera-se que Sanqour regresse à faixa direita da defesa, enquanto o técnico manterá o 4-4-2 e a expetativa de um erro dos australianos para se colocar na frente do marcador.

Onze provável: Naser – Sanqour, Mohamed Ahmed, M. Al Enezi Salem, Walid Abbas – Omar Abdulrahman, Amer Abdulrahman, Esmaeel, Al Hammadi – Ali Mabkhout, Ahmed Khalil.

Este será o primeiro encontro oficial entre as duas seleções. Previamente, em jogos amigáveis, empataram nas duas vezes que jogaram frente a frente.

Emirados Árabes Unidos	0-0	Austrália	Amigáveis 2014
Emirados Árabes Unidos	0-0	Austrália	Amigáveis 2011

Favoritismo para a Austrália que, no entanto, sabe que terá muito trabalho para desfazer as bem organizadas linhas defensivas dos Emirados Árabes Unidos. Do lado dos emiradenses, um golpe de génio poderá ser o suficiente para destabilizar o plano da equipa adversária.

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