Aston Villa – Fulham (Championship)
O Aston Villa e o Fulham discutem a última vaga de acesso à Premier League neste sábado à tarde, com as duas equipas a medirem forças em Wembley. O Aston Villa deixou o Middlesbrough para trás na etapa anterior, com a vitória pela margem mínima na 1ª mão a ter sido suficiente. Já o Fulham conseguiu virar a eliminatória contra o Derby County nas semi-finais e chega aqui motivado.
O Aston Villa chegou aqui depois de ter terminado em 4º lugar na tabela classificativa do Championship, 7 pontos atrás do 2º classificado Cardiff City, e tirou o Derby County do seu caminho nas meias-finais deste play-off, vencendo a 1ª mão por 1-0, e empatando a 2ª a zero. A equipa de Steve Bruce demonstra qualidade em lances individuais e nos ataques pelos corredores, destacando-se Snodgrass com 14 assistências, ninguém tem mais no Championship, e o avançado Lewis Grabban, o 2º melhor marcador da prova com 20 golos apontados.
Este é um jogo decisivo e que poderá garantir à equipa o tão almejado regresso à Premier League, não há espaço para erros, e felizmente os Villains contam com a experiência e ordens dentro de campo do capitão John Terry. Ao que tudo indica, Steven Bruce não pode contar com Neil Tayor e Tuanzebe, ambos lesionados.
Onze Provável: Johnstone – Mohamady, Chester, Terry e Hutton – Jedinak – Snodgrass, Hourihane, Grealish e Adomah – Grabban.
O Fulham, por sua vez, alcança este play-off após ter ficado em 3º lugar com 88 pontos, fruto de 25 vitórias, 13 empates e 8 derrotas, com parciais de 79 golos marcados e 46 golos sofridos. Com o Cardiff City a empatar contra o Reading, na última jornada do Championship, o Fulham desperdiçou uma oportunidade enorme de conseguir a qualificação directa à Premier League ao perder em casa de um Birmingham City em dificuldade.
Esse desaire em casa do Birmingham foi a primeira derrota desde meados de Dezembro, com o conjunto londrino a atravessar um total de 23 jogos consecutivos sem perder, e a ter dado continuidade a esse registo na 1ª mão do play-off, perdendo em casa do Derby County por 1-0.
Contudo, uma boa performance dos Whites na 2ª mão carimbou uma vitória por 2-0 para a equipa e o consequente acesso a esta final. Os Cottagers apresentam um bom funcionamento ofensivo, apresentam o 2º ataque mais competente do campeonato, sendo Mitrovic quem lidera a linha de ataque, o 2º melhor marcador da equipa com 12 tentos assinalados, sendo o extremo Sessègnon o melhor marcador da equipa com 15 tentos assinalados. Ao que tudo indica, Slavisa Jokanovic pode contar com todos os jogadores para este encontro.
Onze Provável: Bettinelli – Fredericks, Odoi, Ream e Targett – Cairney, McDonald e Johansen – Ayité, Mitrovic e Sessègnon.
O Aston Villa venceu apenas 2 dos últimos 8 confrontos directos, empatando 1 e perdendo os restantes 5.
| Fulham | 2-0 | Aston Villa |
Championship 2017/18
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| Aston Villa | 2-1 | Fulham |
Championship 2017/18
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| Fulham | 3-1 | Aston Villa |
Championship 2016/17
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| Aston Villa | 1-0 | Fulham |
Championship 2016/17
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| Aston Villa | 1-2 | Fulham |
Premier League 2013/14
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| Fulham | 2-0 | Aston Villa |
Premier League 2013/14
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| Aston Villa | 1-1 | Fulham |
Premier League 2012/13
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| Fulham | 1-0 | Aston Villa |
Premier League 2012/13
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As duas irão privilegiar a organização defensiva desde o começo do jogo, estando ambas cientes de que o menor erro poderá ser fatal. Ainda assim, caso haja um golo madrugador, qualquer uma das equipas que o sofra tem capacidade ofensiva para responder. Será um jogo muito intenso e muito equilibrado.
