Académica – Arouca (Taça da Liga)
As competições oficiais em Portugal estreiam-se com selo de época 2017/18 com a primeira eliminatória da Taça da Liga. Neste primeiro dia de jogos, o encontro entre a Académica e o Arouca será aquele que chama mais a atenção, até por se tratarem de dois conjuntos que têm no regresso à Primeira Liga o seu grande objectivo da temporada. Para isso mesmo se reforçaram, sendo que ambas apresentam estruturas adequadas para jogar ao mais alto nível. Na Taça da Liga, medirão as suas forças para enfrentar um campeonato bem longo.
A Académica não foi capaz de regressar à Primeira Liga no ano imediato à sua descida, ainda que, com Costinha, tenha tudo alguns momentos positivos. Não começou a temporada da melhor forma, recuperou para dar luta pelos lugares de subida e acabou por voltar a quebrar na parte final da temporada. O antigo internacional português não viu condições de continuar e acaba por ser substituído por Ivo Vieira, um treinador que, na época passada, esteve ligado a boa parte da caminhada do Desportivo das Aves até à subida, mesmo não tendo ali terminado a temporada. A equipa academista procurou reforçar-se com jogadores que possam permitir o enfrentar de um campeonato bem longo, com a chegada de jovens como Guilherme Oliveira, Guima ou Pedro Empis, vindos do Sporting, mas também alguns jogadores com maior experiência, como Nélson Pedroso e Zé Tiago, que estiveram no Aves com Ivo Vieira, Tozé Marreco, Luisinho ou Djoussé, que oferecem capacidade ofensiva a este conjunto. Os jogos de preparação realizados foram marcados por empates frente a Académico Viseu, FC Porto, Paços de Ferreira e Tondela, para além de uma derrota frente à UD Oliveirense. Agora, em estreia oficial e perante o seu público, a vitória é o resultado exigido.
Onze Provável: Guilherme Oliveira – Mike, João Real, Yuri, Pedro Empis – Lagoa, Guima – Marinho, Ki, Teles – Tozé Marreco.
O Arouca quer fazer exactamente aquilo que faltou ao seu adversário deste domingo, conquistar um bilhete de regresso imediato à Primeira Liga. Para isso, o clube fez o esforço de manter várias das suas referências no plantel, tendo também contratado Jorge Costa, um técnico muito experiente e de nível claramente superior a uma Segunda Liga. Para além disso, sente-se também o esforço a nível de investimento nas contratações feitas, com destaque para jogadores como Cícero, Bruno Alves, Ericson, Deyvison ou João Amorim, um misto de experiência de Primeira Liga e sucesso da Segunda Liga. Para além destes nomes, também a aposta no mercado sérvio, com a chegada de Lazarevic, guarda-redes, e Palocevic, médio-ofensivo. Se estas apostas resultarem, o Arouca poderá alcançar o seu objectivo, com um dos plantéis mais fortes da Liga. Mas a regularidade é fundamental e num campeonato com tantos jogos, a resistência é, muitas vezes, mais importante do que o talento. Nos jogos de preparação, o Arouca somou empates com Boavista e Oliveirense, uma vitória frente ao Espinho e uma derrota com o Marítimo.
Onze Provável: Rafael Bracali – João Amorim, Jubal, Hugo Basto, Deyvison – André Santos, Nuno Coelho – Kuca, Palocevic, Adílio Santos – Cícero.
Em 2010/11, as duas equipas cruzaram-se na Taça da Liga, com o Arouca a afastar a Académica na marcação de grandes penalidades. No entanto, nos 90 minutos, em oito jogos disputados, o Arouca apenas venceu uma vez, no último encontro entre ambos, na Primeira Liga 2015/16.
Jogo de abertura de época oficial para duas equipas que sonham chegar alto, ainda que o Arouca, no papel, tenha muito mais forças do que a Académica.
